作為日本當今依然存在的家族，足利家的權勢和財產長期處在變化之中。家族大體上經歷了崛起、稱雄和式微，其地盤也隨之變化。
我們最熟悉的，大概是足利家最輝煌的時代——鎌倉幕府末期至室町幕府應仁之亂。而足利家的起源，則可以追溯到平安時代。
足利氏源自清和源氏，和鎌倉幕府的建立者源賴朝出自一家。足利氏家祖為足利義康，也叫原義康。他是源氏平安後期著名武將源義家的孫子、源義國的兒子。足利義康繼承了父親在下野國的封地足利莊，因而按照傳統更名為足利義康。而足利莊，就是足利氏最初的封地。足利莊是下野國的一個郡，主要包括今天的櫪木縣足利市的大部分和赤見鄉的一部分。
治承四年（1180），足利義康的兒子足利義兼加入源賴朝的反平大軍。隨後，足利義兼參加了多場重要戰役，獲得御家人的地位，獲封上總介。足利氏也成為鎌倉幕府內的重要力量。
上總介是朝廷正六位下的官職。儘管當時國家實際上由幕府掌控，但一旦獲得朝廷官位，其在當地的地位也大不一樣。所以足利義兼獲得的官位，極大地鞏固了足利家在上野國的地位。
但足利氏在鎌倉時期也並未真正飛黃騰達。雖然他們和鎌倉首領源賴朝同出一源，但血緣在源賴朝眼裡不值一提。比戰功，他們比不過源義經;比支援源賴朝的力度，他們比不過北條家。況且後來北條家竄權，出自源氏的足利氏自然不受北條氏待見，足利氏要擴大領地也就無從談起。
而到了鎌倉幕府末期，因為不滿北條家的統治，安達泰盛等人挑起騷亂。為了鞏固自身統治，北條家對御家人採取了嚴苛的政策。這一系列變動史稱“霜月騷動”。而北條家的偏激政策在朝廷的激化之下引起了眾多御家人的徹底反抗。鎌倉幕府在討伐之中下臺。而接替鎌倉幕府的，正是足利尊氏建立的室町幕府。
室町幕府建立於動盪的日本南北朝。當時足利尊氏在京都擁立持明院統豐仁親王為光明天皇，而後醍醐天皇逃到吉野建立與足利尊氏抗衡的南朝。日本天下一分為二，烽煙久久不散，足利氏的爪牙長期難以觸及南朝的廣大地區。
但幕府畢竟是掌握國家實權的幕府。作為產生歷任徵夷大將軍的家族，足利氏擁有供奉將軍的御料所。在室町幕府時期，這些御料所多達兩百多處。御料所主要集中在近畿和東海地區，少數是零散分佈於各地的莊園。雖然不像大名們一樣擁有整片土地，但要供給處在權勢中心的足利氏，這些御料所的面積也足夠龐大。
而在應仁之亂後，足利氏逐漸走向衰落。雖然直到織田信長活捉將軍足利義昭，室町幕府時代才徹底終結。但應仁之亂以後，各地大名紛紛進行土地兼併，足利氏的領地被一點點蠶食。
雖然這個傳奇家族依然在延續，但巔峰已過，榮光不復。從下野國足利莊，到兩百多處將軍御所，再到只是一個歷史久遠的大家族。足利氏的領地生動地展現了這個家族的興衰，也反映了古代日本鬥爭的殘酷。
作為日本當今依然存在的家族，足利家的權勢和財產長期處在變化之中。家族大體上經歷了崛起、稱雄和式微，其地盤也隨之變化。
我們最熟悉的，大概是足利家最輝煌的時代——鎌倉幕府末期至室町幕府應仁之亂。而足利家的起源，則可以追溯到平安時代。
足利氏源自清和源氏，和鎌倉幕府的建立者源賴朝出自一家。足利氏家祖為足利義康，也叫原義康。他是源氏平安後期著名武將源義家的孫子、源義國的兒子。足利義康繼承了父親在下野國的封地足利莊，因而按照傳統更名為足利義康。而足利莊，就是足利氏最初的封地。足利莊是下野國的一個郡，主要包括今天的櫪木縣足利市的大部分和赤見鄉的一部分。
治承四年（1180），足利義康的兒子足利義兼加入源賴朝的反平大軍。隨後，足利義兼參加了多場重要戰役，獲得御家人的地位，獲封上總介。足利氏也成為鎌倉幕府內的重要力量。
上總介是朝廷正六位下的官職。儘管當時國家實際上由幕府掌控，但一旦獲得朝廷官位，其在當地的地位也大不一樣。所以足利義兼獲得的官位，極大地鞏固了足利家在上野國的地位。
但足利氏在鎌倉時期也並未真正飛黃騰達。雖然他們和鎌倉首領源賴朝同出一源，但血緣在源賴朝眼裡不值一提。比戰功，他們比不過源義經;比支援源賴朝的力度，他們比不過北條家。況且後來北條家竄權，出自源氏的足利氏自然不受北條氏待見，足利氏要擴大領地也就無從談起。
而到了鎌倉幕府末期，因為不滿北條家的統治，安達泰盛等人挑起騷亂。為了鞏固自身統治，北條家對御家人採取了嚴苛的政策。這一系列變動史稱“霜月騷動”。而北條家的偏激政策在朝廷的激化之下引起了眾多御家人的徹底反抗。鎌倉幕府在討伐之中下臺。而接替鎌倉幕府的，正是足利尊氏建立的室町幕府。
室町幕府建立於動盪的日本南北朝。當時足利尊氏在京都擁立持明院統豐仁親王為光明天皇，而後醍醐天皇逃到吉野建立與足利尊氏抗衡的南朝。日本天下一分為二，烽煙久久不散，足利氏的爪牙長期難以觸及南朝的廣大地區。
但幕府畢竟是掌握國家實權的幕府。作為產生歷任徵夷大將軍的家族，足利氏擁有供奉將軍的御料所。在室町幕府時期，這些御料所多達兩百多處。御料所主要集中在近畿和東海地區，少數是零散分佈於各地的莊園。雖然不像大名們一樣擁有整片土地，但要供給處在權勢中心的足利氏，這些御料所的面積也足夠龐大。
而在應仁之亂後，足利氏逐漸走向衰落。雖然直到織田信長活捉將軍足利義昭，室町幕府時代才徹底終結。但應仁之亂以後，各地大名紛紛進行土地兼併，足利氏的領地被一點點蠶食。
雖然這個傳奇家族依然在延續，但巔峰已過，榮光不復。從下野國足利莊，到兩百多處將軍御所，再到只是一個歷史久遠的大家族。足利氏的領地生動地展現了這個家族的興衰，也反映了古代日本鬥爭的殘酷。