非全畫幅和全畫幅單反的區別主要在感光元件尺寸上，非全畫幅相機的感光元件尺寸比全畫幅相機的感光元件尺寸小。

　　相機的畫幅是以35毫米膠片相機的感光片尺寸來劃分的，35毫米感光膠片的尺寸為36X24毫米。數碼相機感光元件尺寸和膠片相機的膠片尺寸一致，我們就稱為全畫幅相機（和35毫米膠片感光尺寸一樣），小於35毫米膠片感光尺寸的我們稱為非全畫幅，並有APS-H畫幅和APS-C畫幅相機之分。目前市場上主流相機除全幅相機外，大部分為APS-C畫幅相機，APS-H相機相對較少。

　　根據非全畫幅感測器與全畫幅感測器的尺寸規格差距不同，鏡頭係數也不同，感光元件越小，這個係數就越大。比如在4/3系統中，奧林巴斯的單反相機焦距換算係數是2，在APS-C畫幅下，佳能非全畫幅相機感光元件尺寸為22.5X15毫米，尼康非全畫幅相機感光元件尺寸為24X16毫米，尼康換算係數就是1.5，而佳能的APS-C畫幅由於感光元件略小，換算係數是1.6，APS-H畫幅下換算係數是1.3。

　　全畫幅和非全畫幅的主要差別就在此，鏡頭本身的視角在APS-C畫幅下要打一個折扣，原先的廣角鏡頭在APS-C畫幅下顯得不那麼廣了，而長焦鏡頭在APS-C畫幅下則更長了。例如EOS70D上用18mm鏡頭拍攝，實際焦距乘以1.6的轉換系數為18×1.6=28.8mm。

　　由於全畫幅感光元件尺寸較大，如果採用相同的感光元件密度，全畫幅就會有更高的解析度，這樣畫質就會更高。如果採用相同的解析度，全畫幅的感光元件尺寸間距就會大的多，這樣感光元件間隔就更寬，互相間電子干擾就會更小，這樣就會或獲得更好的感光效能。所以全畫幅相機由於感光元件尺寸大，其畫質或感光效能更優越，當然製造成本會更高，價格也更貴。

所謂全畫幅是基於傳統的135相機的膠片尺寸定義的，它的光電感測器尺寸約為36mmX24mm，感光器面積和每張135底片一樣大小；而非全畫幅即所謂APS-C和4/3的半幅相機，感光器尺寸約為全畫幅的一半。在相同技術條件和相同的畫素下，全畫幅感測器可以做到更高的寬容度，更好的色彩深度和更高的感光度，當然也需要更強大的圖形處理器能力。除賓得外，尼康、佳能、索尼和萊卡都把全畫幅感測器用在高階相機上。 由於傳統全畫幅相機的鏡頭用在半幅相機上要乘上一個1.5至2的係數，在半幅相機有一個賺長焦的焦距，而專為半幅相機設計的鏡頭一般也不能用在全幅相機上……。因此在選擇上，一是要根據經濟實力，二是要根據實際用途。 事實上，隨著光電感測器製造技術的越來越高，效能越來越好，半幅相機和全畫幅相機的差別在畫質上的差距越來越小了。