《西遊記》裡的所有土地和山神，相當於當地的社群辦事處主任。官職雖然不大，要管的事情卻不少。自己管轄範圍內都發生過什麼什麼大事，有哪些作惡的妖精，這些土地和山神們都門兒清。所以孫悟空到了一處偏僻陌生的地方，總會找土地和山神出來詢問；這其中有些運氣不太好的土地和山神，還被妖精逮了去當免費長工。比如六百里鑽頭號兒山的土地和山神就被紅孩兒捏了去，平頂山蓮花洞的金角和銀角也喜歡抓土地和山神當義工。不過，火焰山的土地爺是個例外，他這個辦事處主任，當得有名無實，清閒得很。

火焰山土地爺為什麼有名無實清閒得很呢？因為在他管轄範圍之內的妖精——牛魔王一家人太過強大，以至於，火焰山的人民群眾只知有妖精不知有土地。原因也很簡單啊，“民以食為天”，百姓們都是靠著收成過日子，而收成又離不開下雨，說直白一點，誰管著火焰山的雨，誰就是百姓的娘。火焰山土地爺管不了給火焰山的百姓們下雨，而牛魔王的老婆羅剎女能管得了，所以老百姓們有事都求羅剎女去了，土地爺無事可做，也就不得不清閒下來了。

火焰山的百姓將羅剎女尊為“鐵扇仙”，有事只求鐵扇仙不找土地爺，都形成習慣了。久而久之，火焰山的土地爺權利被架空了，有名無實，整得跟個傀儡一樣，他心裡能好受嗎？但是他又惹不起牛魔王一家人——孫悟空和豬八戒加一塊都打不贏牛魔王，紅孩兒還拿火差點把孫悟空燒死，火焰山土地自然惹不起這一家子。可是惹不起並不耽誤他牙根癢癢啊，況且他又清閒，有時間各種打聽，於是牛魔王的花花事兒他當然就清楚咯。所以，火焰山土地爺對於牛魔王棄了羅剎女娶玉面狐狸的事情如數家珍並不奇怪。要是整天忙的腳不著地，他哪還有時間打聽別人家的私事？說到底，還是這位土地爺，在位不辦事，太過於清閒。