所謂“聖人不死，大盜不止”，來看一下莊子的解釋:

夫川竭而谷虛，丘夷而淵實。聖人已死，則大盜不起，天下平而無故矣！聖人不死，大盜不止。雖重聖人而治天下，則是重利盜蹠也。為之鬥斛以量之，則並與鬥斛而竊之；為之權衡以稱之，則並與權衡而竊之；為之符璽以信之，則並與符璽而竊之；為之仁義以矯之，則並與仁義而竊之。何以知其然邪？彼竊鉤者誅，竊國者為諸侯，諸侯之門而仁義存焉。則是非竊仁義聖知邪？故逐於大盜，揭諸侯，竊仁義並鬥斛權衡符璽之利者，雖有軒冕之賞弗能勸，斧鉞之威弗能禁。此重利盜蹠而使不可禁者，是乃聖人之過也。——《莊子·胠篋》

這麼一大段，什麼意思？

首先看看上面一大段排比:

為之鬥斛以量之，則並與鬥斛而竊之；為之權衡以稱之，則並與權衡而竊之；為之符璽以信之，則並與符璽而竊之；為之仁義以矯之，則並與仁義而竊之。

這是在說什麼？這就是說聖人給天下帶來了很多有好處的東西，比如稱重的鬥和衡，代表信用的印璽，作為人際關係的仁義，但結果都被盜賊給偷走了。

盜賊是怎麼偷走的呢？莊子為什麼這麼說呢？

舉個例子，秦始皇統一度量衡，這是好事，但是在實際執行過程中，商人會不會缺斤短兩？會不會用假稱？

再比如說，明清獨尊理學，但是在執行過程中，理學是不是成為世家大族謀取官位的武器？是不是統治階級控制人民的枷鎖？

這就是“大盜”。

所以莊子就說:此重利盜蹠而使不可禁者，是乃聖人之過也。

這全都是聖人的過錯，如果聖人不拿出這麼好的東西，就不會有人把它竊取過來。繼而莊子總結道:“魚不可脫於淵，國之利器不可以示人。”

這是什麼思想？這是鬼谷學派的權謀論（此處權謀論不是貶詞，僅作名詞）。

所謂權謀論，其實是君主運用各種手段，隱居幕後，操縱下屬。在這裡莊子當然不是說權謀，而是吸收權謀論的思維模式——隱。

“隱”的具體表現就是，絕聖棄智。拋棄聖人制定的那些禮儀、生活標準，迴歸一種簡單的生活，這樣人民的思想也會變得簡單，人心就不會險惡。

這樣就可以理解為什麼“聖人已死，大盜未滅”，因為聖人雖死，但聖人制定的標準還在，還會被大盜偷竊，有還不如沒有。

首先要弄清楚，這裡講的聖人，並非真正意義上的聖人，而是指那些自稱聖人的治國理政者;這裡的盜，也不是指的鼠竊狗偷之徒，而是指的竊國大盜。中國數千年歷史，從夏啟開始，實行家天下，迴圈往復，難逃朝代更替的命運。原因很簡單，就是因為每個新朝的開國者，無不打著為民請命的旗號，實則為了鞏固自己的政權，讓家天下千秋萬代得以延續，而不斷幹著害民的勾當。統治者為了收攏民心總是以自己的利益為出發點，建立一套價值觀，宣傳仁義道德，束縛人們的思想，他自己並不實行，只用它作為統治的工具。因為仁義道德的標準很難做到，並且更難持久，所以為了迎合統治者的需要，便產生出大量的假仁假義和虛偽的道德，以致正義不彰，邪惡橫行，民心思亂，大盜不止。所以老子說，"大道廢，有仁義;智慧出，有大偽;六親不和，有孝慈;國家昏亂，有忠臣。″又說，"絕聖棄智，民利百倍;絕仁棄義，民復孝慈;絕巧棄利，盜賊無有。″說的就是這個道理。