近日科學家宣佈西伯利亞東部發現了冰封4萬年的更新世野狼的頭部，永久凍土環境使它的牙齒和毛皮完好無損。這可能類似《權力的遊戲》中的冰原狼，但卻更小更怪異。

日本科學家認為狼頭可追溯至4萬多年前，瑞典自然歷史博物館的科學家將研究其DNA。

雅庫特共和國科學院猛獁動物群系研究部負責人Albert Protopopov接受《西伯利亞時報》採訪時說道：“這是一項獨特的發現，它是一種完全長大的更新世野狼的遺骸。我們將把它與現代狼進行比較，以瞭解物種是如何進化並嘗試重建其外觀。”

科學家於6月初在東京國家新興科學與創新博物館舉行的一場展覽上宣佈了這一發現。科學家們還展示了“一具完好無損的洞穴幼獅”的屍體，永久凍土也使其儲存完好。

最近，關於西伯利亞發現冰凍狼頭的新聞引起了大家的廣泛關注，我來給大家簡單地介紹一下關於這個狼頭的情況。

實際上，在西伯利亞的凍土層和冰川之中，發現被冰凍的冰河世紀動物已經不是一次兩次了，古生物學家就曾經在西伯利亞發現了被冰凍的猛獁象、披毛犀、洞獅等等，但是發現狼還是第一次。

這個冰凍的狼頭是在俄羅斯的雅庫特北部發現的，時間是2018年夏季。當夏季到來時，凍土層化凍，冰雪消融，一些動物遺骸也會露出來。人們發掘大部分冰凍的動物屍體（當然還有猛獁象牙）都是在夏季。

這次發現的狼頭長度大約為40釐米，完整的儲存了面板和毛髮，當然還有內部的骨骼。經過精確的測量，這隻狼應該是死於距今3.2萬年前，當時的地球比今天要寒冷，但是正處於冰川期內一個變暖的時期，那個時候的西伯利亞生活著大量的大型哺乳動物，比如著名的猛獁象、披毛犀、洞熊等等。

我看到有些新聞稱，這次發現的狼頭是現代灰狼的兩倍大，純屬扯淡！至少從形態學上來看，這個3.2萬年前的狼頭和現代狼的區別並不大，但是透過骨骼對比以及DNA測序顯示，這個狼頭來自於一個全新的灰狼亞種，目前已經滅絕。這個灰狼亞種生活在史前的西伯利亞，顯然更適應在寒冷地區的生活。

在未來，瑞典和日本的科學家將對這個冰凍狼頭進行深入全面的研究，以此來確定這種滅絕灰狼的分類以及與現代灰狼的不同。

目前這顆狼頭標本在東京舉辦的“猛獁象及其他凍土動物木乃伊展覽”中首次公開展出！

PS：許多小夥伴們看到這個冰凍狼頭，就想到了美劇《冰與火之歌》之中的冰原狼。首先要說一點，冰原狼是虛構的，從電視劇中其體型來看，冰原狼大於今天的任何一種犬科動物。如果追根溯源的話，冰原狼的原型是生活在北美洲的恐狼，其比今天的灰狼更大更強壯，但是依然滅絕了。這次在西伯利亞發現的狼頭是屬於灰狼的，而灰狼與恐狼之間的關係較遠。