大氣汙染物可分為氣溶膠狀態汙染物（顆粒物）和氣體狀態汙染物（如酸性氣體、溫室氣體等）。這些汙染物均來自天然源（火山爆發、森林火災、自然風塵等）及人為源（工業排放、家庭爐灶、採暖裝置、交通運輸等）。大氣汙染物侵入人體主要透過以下三條渠道：（1）呼吸道吸入；（2）隨食物和飲用水攝入；（3）體表接觸侵入。其中呼吸道吸入大氣汙染物對人體造成的影響最為嚴重，輕者會因上呼吸道受到刺激而有不適感，重者會發生呼吸系統病變。以下簡單介紹幾種大氣汙染物對人體健康的影響：1.大氣顆粒物大氣顆粒物對人體健康的影響取決於兩點：（1）顆粒物大小，粒徑小於的顆粒難以被鼻腔和咽喉阻留，將進入氣管和肺部，如現在聞之色變的；（2）顆粒物化學組成，若顆粒物多換芳香烴類化合物，將成為肺癌的致病因子。人體長期暴露在飄塵濃度高的環境中，呼吸系統發病率高。另外，研究表明短期汙染事故也會導致死亡率的增加。2.二氧化硫不能吸大量是常識，但大氣汙染中的與多種汙染物共存，起侵入人體後協同作用的危害更為嚴重，特別是與顆粒物同時吸入時，吸附在顆粒物上的被氧化成，與水汽形成粒徑小於的硫酸霧，它能更深入地侵入呼吸道，對肺泡有更強的獨行作用。根據動物試驗，硫酸霧造成的生理反應比大4～20 倍！3.一氧化碳人為排放的最大來源是燃燒汽油的機動車，其全球排放量可能超過所有其他主要大氣汙染物排放總量。無色無臭，與血液中血紅蛋白結合能力是氧氣的200倍左右，當其結合後，將會嚴重阻礙血液輸氧，引起缺氧，發生中毒。長期吸入低濃度可發生頭疼、頭暈、記憶力衰退、注意力不集中，對聲、光等微小改變的識別力降低，心悸等症狀。4.氮氧化物大氣汙染的氮氧化物主要是和。對人的生理影響還不明，但是其與血紅蛋白的結合能力比還高几百倍，所以說吸入將會被吸入缺氧還要來得快。是對呼吸器官有刺激性的氣體，中毒常作為職業病來對待，急性中毒會引發肺水腫，慢性中毒會引發支氣管炎和肺水腫。當與和顆粒物共存時，危害也隨之加大。5.光化學煙霧對人的影響類似於氮氧化物，但影響更強。由於其中的和其他氧化劑直接與人體接觸，其極高的氧化效能刺激人體的黏膜系統。人體短期暴露會引起咳嗽、喉嚨乾燥、胸痛、黏膜分泌物增加、疲乏、噁心等症狀；長期暴露會明顯損傷肺功能。1940年在洛杉磯首先發現，起因是汽車尾氣。（……深深的焦慮）6.碳氫化合物種類繁多，有揮發性烴及其衍生物和多環芳香烴等。揮發性烴由燃燒不完全或石油裂解過程產生，與氮氧化物是形成光化學煙霧的主要物質；其衍生物甲醛、丙烯醛等都對眼睛有刺激作用；多環芳香烴中，不少是致癌物質。7.重金屬汙染物環境汙染中鉛主要來源於汽車中四乙基鉛防爆劑，目前大氣中的鉛汙染已經遍及全球。鉛中毒一般是慢性的，輕度鉛中毒會導致神經衰弱綜合症，消化不良；中度鉛中毒會導致腹絞痛、貧血及多發性神經病；重度鉛中毒會導致肢體麻痺和中毒性腦病。兒童鉛中毒會推遲大腦發育。鎘侵入人體會積累於肝、腎和腸黏膜上，會引起痛痛病。8.氟及氟化氫對眼睛和呼吸道有強烈的刺激作用，吸入濃度過高會導致肺水腫和支氣管炎。以上都是大氣汙染物直接作用於人體造成的危害，其實大氣汙染物對植物以及材料同樣會造成影響，如和會阻礙植物生長也會腐蝕金屬和建築材料等；能見度是城市大氣汙染嚴重程度的定性指標，同樣也與交通安全緊密相連；大氣汙染還會導致降水規律的改變，從而對動植物及氣候變化造成影響；大氣中的濃度增加導致全球氣候變暖；氟氯烴化合物導致臭氧層耗竭等，都會間接的危害到人類。