月出皎兮，佼人僚兮。舒窈糾兮，勞心悄兮。《詩經.月出》就描寫了一位月下的美人，在皎潔的月光下，她身姿窈窕步履輕盈，讓我無比思念，讓我心生煩憂。

雖說詩經的時代，中國的土地上，還沒有曇花。但《詩經.月出》裡的描寫，用在曇花身上也是極為妥貼的，曇花正是這樣一位優雅的月下佳人。曇花原產美洲地區，它是仙人掌科曇花屬的植物。其實整個曇花屬不僅僅有曇花，而是包括了約19種植物，這其中，曇花Epiphyllum oxypetalum明朝後期踏上了中華大地，受到了華人的無比喜愛。

曇花是灌木狀肉質植物，雖然直接看外觀很難將曇花跟那些渾身硬刺的東西聯絡在一起，但如果仔細觀察就會發現，曇花那寬闊的“葉片”其實是它特化的莖，扁平的莖代替的葉子光合作用的功能，而真正的葉子早就跟仙人掌的一樣退化了。曇花花朵潔白，大而美麗，但是開花時間卻很短。人們才用曇花一現來比喻美好的事物並不長久，它的中文名字來自於南北朝年間，後秦高僧鳩摩羅什翻譯的印度佛經《法華經》裡，“如優曇缽花，時一現耳”。

植物中花的開放種類按照開放時間可分為日間開放型、夜間開放型、晝開夜合型、單次開放、重複開放等。曇花就是典型的夜間開放花。曇花夜間開花也是繼承了仙人掌科耐旱的優良傳統，沙漠植物可不想讓嬌嫩的花朵被炎炎烈日烤焦。曇花在夜晚盛開散發醉人的幽香，這都是為了吸引傳粉昆蟲的光臨，夜間開放的花通常都是白色或其他淺淺的顏色，這樣才能讓它們在黑夜中看起來更顯眼一些。有時還具有各種氣味，無論是香不是臭，濃郁的氣味吸引了夜間活動的昆蟲，這對於如曇花這樣的晚上開花的植物尤為重要。

雖然曇花進入中國早已經不生活在沙漠裡，但這個祖先帶來的特性卻保留了下來。花開在夜晚九時到十時左右，曇花碩大的花苞緩緩張開，修長的苞片一片片立起來，散發出濃烈的香氣。僅僅幾個小時後的下半夜，花朵就開始收縮了，在太陽昇起之前花已經垂下，榮華不再。

曇花一現似乎好景不長令人惋惜，但卻無比驚豔，人生短短若能如曇花驚豔一次，卻也是不留遺憾。

曇花為仙人掌科，曇花屬附生植物。原產南非、墨西哥等熱帶沙漠地區。常夏秋季晚間開大型白色花，花漏斗狀，有芳香，開花時間極短，開花整個過程大約4小時，一年可開花3-4次。

曇花在夜間開放是適應環境的結果，曇花生長在熱帶沙漠地區，氣候乾燥炎熱。晚上開花可避免Sunny的灼傷，涼爽的晚上也是夜行昆蟲的活躍時期，再加上曇花香氣濃郁，能吸引昆蟲傳粉。縮短開花時間又有利於減少水分損失。晚上開花，可以避開強烈的Sunny曝曬；縮短開花時間，又可以大大減少水分的損失，有利於它的生存。長此以往，雖然移植到各地，卻還保持著原來的習性。

曇花清甜爽滑，將新鮮曇花洗淨，全花或切段後與肉絲一起煲湯，湯味清甜，嫩滑爽口。並有清熱解毒，祛痰止咳，健脾養胃之功效。

想很多人一樣，花開自賞，不需要任何人的廉價圍觀打賞，靜靜地開放，靜靜的花謝，但自會引來無數人的讚歎！在物慾橫流的今天，倘若我們都有這樣一種瞭然自得的心境，生活自會別有一番情趣，把我們討好的位置換一換，先討好了自己，自會有打動別人的那一刻

曇花現時我未現，

我來賞識你不見。

有幸恰遇春風面，

情至深處爾嫣然。

曇花已現！

專業的知識我不懂，但我聽過一個關於曇花為什麼夜間開放的悽美愛情神話故事分享給你。相傳佛家弟子韋陀尊者還未得道之時是一個花匠，每天悉心照顧花園裡的花草，天長日久有一個花仙就愛上了韋陀，可是神仙跟凡人是不可以相愛的，於是天庭就罰花仙到西天佛祖駕前做了一根八寶琉璃盞的燈芯，韋陀則每天聽佛祖講經說法，後來韋陀成了護法尊者，每天給佛祖拭燈奉茶，於是花仙趁著韋陀拭燈的時候現身出來相見，可是韋陀已經成佛早已忘了他跟花仙之間的種種，花仙傷心欲絕而又不捨的心愛的人，她知道每年的暮春時節韋陀晚上都要採集百花的露水來給佛祖烹茶，她就化作了一株曇花，每當韋陀晚上採集露水的時候盛開給他看，可是韋陀再也沒有想起來曾經有一個女孩子很愛他，他也很愛她，這就是為什麼曇花一現在夜間，只為韋陀意中人。