人參屬上等名貴中藥，主要功效為：“大補元氣，補脾益肺，生津止渴，安神增智”。人參不僅能治療和預防許多疾病，也是養生保健之佳品。

依據人參產地及炮製方法可分為野山參、園參、吉林參、北韓參，生曬參、紅參等。紅參是人參經蒸制加工而成。

自20世紀80年代以來，科學家從紅參中分離出含量僅為十萬分之一的稀有人參皂甙Rh2，而且該成分僅存在於紅參中。

透過癌細胞體外培養與癌症動物模型最新研究證明：紅參Rh2對黑色素瘤、乳腺癌、卵巢癌、肝癌、肺癌、骨癌、胰腺癌、結腸癌、血癌等癌細胞從以下幾方面發揮抑制作用：

1.抑制癌細胞生長：癌細胞具有高增殖性、侵襲性和廣泛轉移的主要特點。研究證實，經紅參Rh2處理後的癌細胞增殖能力明顯降低，也就表明Rh2能夠抑制癌細胞生長或直接殺傷癌細胞，使癌腫組織體積縮小或腫塊消失。因此，紅參Rh2可以協同手術、放化療殺滅癌細胞。

2.誘發癌細胞凋亡：細胞凋亡像花開花落一樣，是一種主動的生理過程。正常情況下，細胞增殖與細胞凋亡之間始終保持著有增有減的動態平衡狀態，這種動態平衡又可維持細胞正常穩定的增殖。當某種因素引起細胞增殖失控和細胞凋亡受阻時，便可導致細胞異常增殖而發生癌症。研究發現，透過某些藥物或以人工方式加速癌細胞凋亡可以治療癌症。實驗證實：紅參Rh2能夠透過不同途徑誘發腦膠質瘤、肝癌等多種癌細胞凋亡，恢復正常細胞增殖，從而有效地治療癌症。

3.誘導癌細胞分化：從細胞形態學上用細胞分化程度來判定癌症的惡性程度，用以選擇臨床治療方案。一般認為，細胞分化程度高，其惡性程度低；細胞分化程度低，其惡性程度高。癌細胞最明顯的特點是細胞在分化過程中受阻，不能向正常細胞方向分化；而且，癌細胞還具有高增殖能力。這就是為什麼癌症病人一旦確診後，病情迅速惡化的主要原因。對於癌細胞發生這一病理現象的瞭解，臨床採用相應的措施將癌細胞轉化為正常細胞來治療癌症，這種方式稱作癌細胞逆轉或分化效應。經實驗證實，紅參Rh2能夠誘導肝癌細胞、黑色素瘤、畸胎瘤、白血病等癌細胞向正常細胞方向轉化。預計紅參Rh2 可作為癌細胞的誘導分化劑單獨使用或與西藥分化劑聯合應用，將在癌症治療中發揮積極作用。

4.增強機體免疫功能：透過對癌症發病機理研究已經明確，人體免疫功能失調或低下是癌症發生的主要原因之一。而癌症治療過程中使用的或放射治療可進一步摧毀人體免疫功能。因此，即使在手術後、放療、化療期間癌症也容易復發、侵襲和廣泛性轉移，甚至會發生第二癌症。現在研究證明，紅參Rh2單獨使用能有效調節人體免疫功能。在手術後或放、化療期間配合使用，可有效的保護免疫器官，增強免疫功能，有利於免疫監視與清除功能的正常發揮，可預防癌症復發和轉移。

當然，作為大補元氣的紅參還可以透過恢復癌細胞對化療藥物敏感性、保護骨髓造血功能、調整人體體能狀態、改善病人生活質量、克服放化療不良反應等多種途徑間接達到治療癌症效果。

癌症病人不建議吃紅參。癌症病人一般是不建議服用人參，但可以服用人參的單方提取物人參皂苷RH2。含量為16%左右的人參精華提取物人參皂苷Rh2（護命素），具有抑制癌細胞生長，促進癌細胞凋亡，誘導癌細胞分化的功效，並且具有提高免疫系統功能的效果。這是經過醫學實驗，臨床證明的，相信偏方不如相信科學，人參皂苷Rh2，能減輕患者的疼痛，延長患者生命，提高患者生命質量。