內在因素

1、數量稀少，難以大量繁殖。

2、繁殖率低，生長較慢。

人為因素

1、人類對其食物魚蝦進行過度捕撈，致使白鱀豚得不到充足的食物供給。

2、人類對長江的過度開發，使白鱀豚的棲息地遭到嚴重干擾和破壞。

3、人類在長江附近建造的化工廠和醫藥廠，使長江水質受到嚴重汙染。

4、長江成為了非常繁忙的運輸水道，很多白鱀豚被船隻的螺旋槳打死打傷。

由於人類活動增加或活動不當，使白鱀豚意外死亡事故增多。據統計，1973—1985年間，共意外死亡59頭，其中被魚用滾鉤或其它漁具致死29頭，佔48.8%。

被江中爆破作業致死11頭，佔18.6%；被輪船螺旋槳擊斃12頭，佔20%；擱淺死亡6頭，佔10%；誤進水閘1頭，佔1.6%。另據統計，長江下游水域中意外死亡的白鱀豚，有三分之一是被輪船螺旋槳擊斃的。

已在地球上生存了兩千多萬年，只在中國長江出沒的白鰭豚，8月8日正式宣告絕種。

　 2006年12月13日，由瑞士人August Pfluger發起的長江考察結束，然而結果令人失望：考察團在為期6周的航行中未能找到一隻白鰭豚。

August Pfluger說：“就算是還有一、兩隻白鰭豚得以倖存，我們也不認為它們還有生存的可能。”

　　 “我們來得太晚了，這對於我來說是一個悲劇，我們失去了一種罕見的動物種類。”白鰭豚是一種極為罕見的哺乳動物。

　 　科學家在8月8日出版的《皇家協會生物信箋》期刊內發表報告，無奈地正式公佈白鰭豚絕種。

　　 他們說，白鰭豚要面對這個厄運，其中一主要原因是隨著中國經濟起飛及急速發展，愈來愈多貨櫃船在長江航行，也有很多漁民沿江撒網捕魚，對江中的生態造成嚴重破。生態學家形容這是一場令人震驚的悲劇，並非意外和不小心造成，而是人為因素帶來的惡果。

　 在五十年代，在長江流域和附近的水域出沒的白鰭豚，達到數以萬計，一整個族類的哺乳類生物在這麼短時間內完全滅絕，實屬罕見。科學家在1999年進行調查時，發現長江只遺下13條白鰭豚，當時已把它列為瀕危絕種生物。

　　 科學家指出，白鰭豚是過去一千五百年哺乳類生物進化過程中，第四種人類知道的完全絕種的生物，對上三種是在17世紀消失的馬拉加西狐猴、西印度?鼱和塔斯曼尼亞虎。

　 　率領專家小組觀察白鰭豚的英國生態學家杜維說：“人類損失了一種獨特和充滿魅力的生物品種。白鰭豚在地球上消失，表示進化生命樹上有一條旁枝完全消失，顯示我們仍然未做好保護地球的責任。”

　　 杜維與中國政府的科學家合作，在三峽至上海全長1669公里的長江流域視察，但連往常經常發現白鰭豚的熱門地點，也發現不到它們的蹤影。

他們發現漁民即使不是捕捉白鰭豚，但他們使用線和魚網，仍會對它們造成傷害。

　　 白鰭豚，早在秦漢時期已被人發現及有歷史記載，有“長江女神”、“長江美人魚”的美譽。

　　 估計白鰭豚是中國發行特種動物紀念幣中第一個滅絕的動物,以後只可以在紀念幣上和博物館看到了。

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