在第二次世界大戰中，由於需要運輸巨大的戰略物資和數量眾多的兵員，鐵道系統和空中運輸成為西歐列強不二的選擇。相對於鐵路運輸，空中運輸系統的安全性和時速性要好得多。尤其是大型運輸機的出現，讓空中運輸超越了鐵路運輸。

二戰初期，最著名的大型運輸飛機當屬德國的容殼52式。該飛機的原型機可追溯到20世紀30年代初，其擁有三引擎配置，可運載20名荷槍實彈的武裝人員。在德國橫掃歐洲之初，德國軍隊透過容殼52式運輸機降落了很多傘兵部隊，但由於該飛機在斯大林格勒戰役中遭到蘇軍的擊毀，並沒有完成運輸戰略物資的既定任務，所以遭到了德國軍隊的排斥。

於是，德國開始研發具有6個引擎的梅塞米特式323運輸機，該機型是從一款滑翔機改裝而來。其運載物資超過20噸，大大超越了容殼52式，但由於身形巨大，速度非常緩慢，經常遭到戰鬥機的攻擊。

美國的運輸機C47稱得上最優秀！產量高達一萬架的C47是二戰時期的全球軍事部署主要的承擔者。同時稱得上是優秀運輸機的還有納粹德國的容克52，這款優秀的運輸機，無論是運輸物資還是投送傘兵甚至高官座機都由它來承擔。當之無愧的閃電戰利器。

當然只能是美軍的C47和德軍的Ju52容克大嬸兒。尤其是c47退役以後恢復DC3的名號做了很多國家，包括中國，的民航飛機，適航性和穩定性俱佳。C47還是駝峰航線的主力，平均海拔高度超過5km的地方來去自如。而且應該是當時世界上產量最大的運輸機。道格拉斯公司靠它可是狠狠的賺了一票。