最早提到獨角獸的，是古希臘歷史學家凱特西亞斯作於公元前389年的一篇手稿，據他說這是一種與馬差不多大小的野獸，身體為純白色，頭部為暗紅色，眼睛為深藍色，頭頂有一犄角，長約半米。而古羅馬博物學家普林尼對它的描述更詳細，說它是一種“非常暴躁兇殘的野獸，體似馬，頭似鹿，足似象，尾似野豬，吼聲低沉有力，額頭上的犄角為黑色，大約兩尺多長。”歐洲及英聯邦國家硬幣上多有獨角獸的形象，它通常被描繪成一匹頭頂正中長有一隻螺旋角的白馬，象徵純潔、高貴和吉祥。
傳說獨角獸生性喜愛潔淨，對純潔的人或物有特殊的好感，尤其容易被少女的體香所誘惑，捕捉獨角獸的唯一辦法，是讓一位年輕的處女走到它的身邊，此時獨角獸會溫順地躺到她腳下，將頭部枕在她的膝蓋上入睡。於是，狡黠的獵人就趁機切斷它那神奇的獨角。據說獨角獸的角，底部雪白，中間烏黑，頂端鮮紅，具有奇異的魔力。從角上挫下的粉末可解百毒，服下粉末即可治病防病，百毒不侵；且能起死回生，長生不老。魔力令人們為這隻神秘的角發狂，每個貴族都想擁有獨角獸角做的酒杯，每個獵人都妄想有朝一日獨角獸落入他的陷阱。
儘管獨角獸存在於歐洲早期的歷史中，但作為希伯來傳說中的動物，其實《聖經·舊約》早就有許多關於它的描繪。在不少宗教畫中，獨角獸曾是聖母瑪利亞懷中的“報喜天使”。有人甚至說獨角獸就是救世主耶穌。
到了中世紀的時候，獨角獸成為“權利”、“高貴”和“純潔”的象徵；它的角則象徵“精神之箭”、“上帝之劍”、“Sunny”和“神的啟示”。相傳獨角獸的角一次可以刺死一頭大象，在《一千零一夜》辛巴達的第二次航行中有相關記載。獨角獸的唯一敵人是獅子，在16世紀的一段詩中記述了獨角獸與獅子的一次決鬥，獨角獸的角刺入樹幹拔不出來，結果被獅子咬死。獨角獸作為蘇格蘭王室的象徵，常見於蘇格蘭古幣。18世紀初，英格蘭與蘇格蘭合併，英格蘭的豹和獅子與蘇格蘭的獨角獸，共同組成大不列顛帝國皇家盾徽圖案。
現代故事常把獨角獸簡單地描寫為長有獨角的白馬，其特點是優美、孤獨、敏捷、勇敢，是賢者或偉人的忠實夥伴。相傳亞歷山大大帝的父親，曾經捕獲到一隻獨角獸，卻無人能夠騎上它。最後只有年輕強壯的亞歷山大王子能馴服並騎著它去南征北戰，征服世界。
現實世界中是否真有獨角獸存在呢？許多人認為獨角獸的原型實際上是獨角鯨和印度的獨角犀。但獨角鯨生活在遙遠的深海而不是森林草原。生活在陸地上的犀牛，雖然前額確有一隻尖角，可惜相貌差距甚遠。所以，獨角獸實際上是一種包含了不同國家、民族、文化的美麗想象而演變產生的象徵性動物。中國神話和日本神話中的麒麟，也可視為東方的獨角獸。
然而有趣的是，一些著名的動物學家始終在苦苦尋找獨角獸的“真實”足跡。有科學家稱，獨角獸就是已經滅絕的愛爾蘭大角鹿，它的大角是其滅絕的主要原因。大角鹿身高超過2米，鹿角碩大無比，長達3～7米，鹿茸重達40公斤。巨大的角使它們進食很困難，它們可能在低頭後因鹿角沉重而難以抬頭，或因巨大的鹿角常常被樹枝纏住而難以脫身。而且要長成如此巨大的鹿角必定需要大量的食物，而大角鹿滅絕時期的氣候變化，首先意味著食物的極端匱乏。因此，獨角獸後來就慢慢地滅亡了。
本來想自己寫一篇，查資料時發現了這篇文章，寫得挺全面的，原文連結戳這西方傳說中的奇幻生物：獨角獸 _滾動讀報
最早提到獨角獸的，是古希臘歷史學家凱特西亞斯作於公元前389年的一篇手稿，據他說這是一種與馬差不多大小的野獸，身體為純白色，頭部為暗紅色，眼睛為深藍色，頭頂有一犄角，長約半米。而古羅馬博物學家普林尼對它的描述更詳細，說它是一種“非常暴躁兇殘的野獸，體似馬，頭似鹿，足似象，尾似野豬，吼聲低沉有力，額頭上的犄角為黑色，大約兩尺多長。”歐洲及英聯邦國家硬幣上多有獨角獸的形象，它通常被描繪成一匹頭頂正中長有一隻螺旋角的白馬，象徵純潔、高貴和吉祥。
傳說獨角獸生性喜愛潔淨，對純潔的人或物有特殊的好感，尤其容易被少女的體香所誘惑，捕捉獨角獸的唯一辦法，是讓一位年輕的處女走到它的身邊，此時獨角獸會溫順地躺到她腳下，將頭部枕在她的膝蓋上入睡。於是，狡黠的獵人就趁機切斷它那神奇的獨角。據說獨角獸的角，底部雪白，中間烏黑，頂端鮮紅，具有奇異的魔力。從角上挫下的粉末可解百毒，服下粉末即可治病防病，百毒不侵；且能起死回生，長生不老。魔力令人們為這隻神秘的角發狂，每個貴族都想擁有獨角獸角做的酒杯，每個獵人都妄想有朝一日獨角獸落入他的陷阱。
儘管獨角獸存在於歐洲早期的歷史中，但作為希伯來傳說中的動物，其實《聖經·舊約》早就有許多關於它的描繪。在不少宗教畫中，獨角獸曾是聖母瑪利亞懷中的“報喜天使”。有人甚至說獨角獸就是救世主耶穌。
到了中世紀的時候，獨角獸成為“權利”、“高貴”和“純潔”的象徵；它的角則象徵“精神之箭”、“上帝之劍”、“Sunny”和“神的啟示”。相傳獨角獸的角一次可以刺死一頭大象，在《一千零一夜》辛巴達的第二次航行中有相關記載。獨角獸的唯一敵人是獅子，在16世紀的一段詩中記述了獨角獸與獅子的一次決鬥，獨角獸的角刺入樹幹拔不出來，結果被獅子咬死。獨角獸作為蘇格蘭王室的象徵，常見於蘇格蘭古幣。18世紀初，英格蘭與蘇格蘭合併，英格蘭的豹和獅子與蘇格蘭的獨角獸，共同組成大不列顛帝國皇家盾徽圖案。
現代故事常把獨角獸簡單地描寫為長有獨角的白馬，其特點是優美、孤獨、敏捷、勇敢，是賢者或偉人的忠實夥伴。相傳亞歷山大大帝的父親，曾經捕獲到一隻獨角獸，卻無人能夠騎上它。最後只有年輕強壯的亞歷山大王子能馴服並騎著它去南征北戰，征服世界。
現實世界中是否真有獨角獸存在呢？許多人認為獨角獸的原型實際上是獨角鯨和印度的獨角犀。但獨角鯨生活在遙遠的深海而不是森林草原。生活在陸地上的犀牛，雖然前額確有一隻尖角，可惜相貌差距甚遠。所以，獨角獸實際上是一種包含了不同國家、民族、文化的美麗想象而演變產生的象徵性動物。中國神話和日本神話中的麒麟，也可視為東方的獨角獸。
然而有趣的是，一些著名的動物學家始終在苦苦尋找獨角獸的“真實”足跡。有科學家稱，獨角獸就是已經滅絕的愛爾蘭大角鹿，它的大角是其滅絕的主要原因。大角鹿身高超過2米，鹿角碩大無比，長達3～7米，鹿茸重達40公斤。巨大的角使它們進食很困難，它們可能在低頭後因鹿角沉重而難以抬頭，或因巨大的鹿角常常被樹枝纏住而難以脫身。而且要長成如此巨大的鹿角必定需要大量的食物，而大角鹿滅絕時期的氣候變化，首先意味著食物的極端匱乏。因此，獨角獸後來就慢慢地滅亡了。
本來想自己寫一篇，查資料時發現了這篇文章，寫得挺全面的，原文連結戳這西方傳說中的奇幻生物：獨角獸 _滾動讀報