間歇性精神病是一個法律概念，而非精神醫學概念。醫學上的精神病，可以有不同程度的緩解期。完全緩解，精神症狀已完全消失的，才可以認為精神正常，評定為完全責任能力；雖處於緩解期，仍有殘留症狀或者性格改變的，精神狀態不完全正常，出現危害行為時，其辨認或者控制能力可以明顯減弱，應評定為限制責任能力。也有幾種精神疾病如癲癇、躁狂抑鬱症、癔症，可以呈間歇性發作，不發病時一如常人。即使是少數呈間歇性發作的精神病，在長期發作後，在間歇期仍可能出現某些精神障礙，如癲癇性性格改變，癲癇性智慧障礙等，可以出現辨認或者控制能力明顯減弱的危害行為，應評定為限制責任能力⑤。因此不能認為間歇性精神病人在精神病未發作時實施的任何犯罪都屬於在精神正常時的犯罪，從而使其都承擔刑事責任或承擔完全的刑事責任。

　　間歇性精神病人，是指一個人的精神並非一直處於錯亂狀態而完全喪失辨認或者不能控制自己行為能力的精神病人。這種精神病人表現的特點是：精神時而正常，時而不正常，在精神正常的情況下，頭腦是清醒的，具有辨認或者控制自己行為的能力，在發病的時候，就喪失了辨認是非和控制自己行為的能力，即其精神病是處於間斷性發作的狀態。基於間歇性精神病人的這一特點，刑法規定，間歇性精神病人在精神正常的時候實施了刑法規定的犯罪行為，造成危害結果的，應當負刑事責任，因為這時他具有與正常人同樣的行為能力；而在其發病期間喪失辨認是非和控制自己行為能力的時候實施了刑法規定的犯罪行為，造成危害結果的，不負刑事責任。判斷一個人是否屬於間歇性精神病人，以及其在實施危害社會行為的時候是處於精神正常狀態還是處於精神病發病狀態，也必須根據刑法和刑事訴訟法的規定，按照法定程式進行鑑定。

　　臨床表現

　　（一）特徵性精神症狀

　　1 ．聯想障礙

　　思維鬆弛（思維散漫）、破裂性思維、邏輯倒錯性思維、思維中斷、思維湧現（強制性思維）或思維內容貧乏及病理性象徵性思維。

　　2 ．情感障礙

　　情感淡漠、遲鈍、情感不協調（不恰當）及情感倒錯或自笑（痴笑）。

　　3 ．意志活動減退

　　少動、孤僻、被動、退縮；社會適應能力差與社會功能下降；行為離奇，內向性；意向倒錯等。

　　4 ．其他常見症狀

　　（二）常見臨床型別

　　1 ．偏執型精神分裂症

　　又稱妄想型，是世界上大部分地區最常見的精神分裂型症型別。在中國約佔住院及流行學群體調查病人的 50 ％以上。一般起病較緩慢，起病年齡較青春型及緊張型晚。其臨床表現相對穩定，常以偏執性的妄想為主，往往伴有幻覺。而情感、意志和言語障礙及緊張症狀不突出，或情感遲鈍、意志缺乏等。