元巖字君山，河南洛陽人。 父親元禎，魏敷州刺史。 元巖喜好讀書，不注重分析章節句讀，性情剛正耿直，有才識及治政才能，以聲名氣節自許，年輕時就與渤海高顯、太原王韶志向相同，相處友好。 在北周做官任宣威將軍、武賁給事。 大冢宰宇文護見了很器重他，讓他作中外記室。 累功升仟內史中大夫，封昌國縣伯。 宣帝繼位，執政昏庸暴戾，京兆郡丞樂運就用車載著棺材來到朝廷，死諫宣帝的八條過失，言辭非常懇切激烈。 宣帝大發脾氣，將要殺掉他。 滿朝臣子都很害怕，沒有誰敢搭救他。 元巖對人說：“臧洪在會盟那…天，尚且能夠以死諫帝，其狀可與比干相比呀！如果樂運不能得到赦免，我將與他一同死去。”來到宮殿請求召見，對宣帝說：“樂運知道上書請奏一定會被殺，之所以不顧性命，是想要取得後世的好名聲。 陛下如果殺了他，就是成就了化的名聲，落入他的圈套之中。 不如慰勞一番把他打發走，以廣揚皇上您的大度。”樂運因而獲得赦免。 後來宣帝想要誅殺烏丸軌，元巖不肯草擬詔書。 御正顏之儀懇切地進諫不被採納，元巖接著進諫，脫下頭巾額頭往地上碰，三次跪拜三次向前。 宣帝說：“你想要與烏丸軌結黨嗎？”元巖說：“臣不是想要與烏丸軌結黨，只是擔心濫殺會使天下人失去希望。”宣帝發怒，讓宮內宦官抽打他的臉，於是被廢置在家。 高祖當丞相的時候，加官任開府、民部中大夫。 等到高祖受禪繼位，拜任兵部尚書，又加爵為平昌郡公，食邑二千戶。 元巖秉性嚴謹持重，通曉時務，每次上奏議事，都義正嚴辭，在朝廷上當面進諫陳說，無所顧忌迴避。 皇上以及眾公卿，都敬畏他。 當時高祖剛剛即位，常常以周代諸侯微弱，以至於滅亡的事為戒，因此分封各位王子，讓他們的權力與王室相等，透過這樣使江山堅固如盤石，派晉王楊廣鎮守幷州，派蜀王楊秀鎮守益州。 二位王子都很年幼，於是就大規模地挑選忠貞賢良又有很好名望的人來充當他們的幕僚輔佐。 在那時候元巖與王韶都以耿直出名，眾人議論說—，二人的才幹都與高顯相等，因此拜任冗巖為益州總管長史，王韶為河北道行臺右僕射。 高祖對他們說：“二位公是宰相大才，現今委屈你們來輔佐我的兒子，就如同漢高祖讓曹參輔相齊￡的心意。”等到元巖到益州為官，法令嚴明，官民都很稱讚。 蜀王生性喜好奢侈，曾經想要捕捉僚人來充當宮中宦官，又想活活剖殺死犯，取他們的膽來做藥。 元巖都不領命，推開宮門急切進諫，蜀王就道歉而作罷。 蜀王畏懼元巖的耿直為人，所以常依循法度辦事。 蜀中的官司案件，元巖所判決的，沒有誰不心悅誠服。 其中那些有罪被判罰的人，互相說：“平昌公判了我有罪，我又有什麼不服氣的呢。”皇上非常嘉許他，給他很多的賞賜。 開皇十三年，死於官任，皇上悲悼惋惜了很久。 益州父老鄉親沒有誰不流淚的，至今都很懷念他。 元巖死了以後，蜀王最終按自己的意願行事，逐漸違法亂紀，製造渾天儀、司南車、記墾鼓，他所穿戴的，都仿照天子。 又與妃子一同出外打獵，用彈弓打人，大量地捕捉山居的僚人來充當宦官。 他的幕僚輔佐沒有誰能夠勸諫阻止他。 等到蜀王楊秀獲罪，皇上說：“元巖如果還在，我兒難道會有這個下場嗎！”元巖的兒子元弘繼承了元巖的封爵。 歷任給事郎、司朝謁者、北平通守。
元巖字君山，河南洛陽人。 父親元禎，魏敷州刺史。 元巖喜好讀書，不注重分析章節句讀，性情剛正耿直，有才識及治政才能，以聲名氣節自許，年輕時就與渤海高顯、太原王韶志向相同，相處友好。 在北周做官任宣威將軍、武賁給事。 大冢宰宇文護見了很器重他，讓他作中外記室。 累功升仟內史中大夫，封昌國縣伯。 宣帝繼位，執政昏庸暴戾，京兆郡丞樂運就用車載著棺材來到朝廷，死諫宣帝的八條過失，言辭非常懇切激烈。 宣帝大發脾氣，將要殺掉他。 滿朝臣子都很害怕，沒有誰敢搭救他。 元巖對人說：“臧洪在會盟那…天，尚且能夠以死諫帝，其狀可與比干相比呀！如果樂運不能得到赦免，我將與他一同死去。”來到宮殿請求召見，對宣帝說：“樂運知道上書請奏一定會被殺，之所以不顧性命，是想要取得後世的好名聲。 陛下如果殺了他，就是成就了化的名聲，落入他的圈套之中。 不如慰勞一番把他打發走，以廣揚皇上您的大度。”樂運因而獲得赦免。 後來宣帝想要誅殺烏丸軌，元巖不肯草擬詔書。 御正顏之儀懇切地進諫不被採納，元巖接著進諫，脫下頭巾額頭往地上碰，三次跪拜三次向前。 宣帝說：“你想要與烏丸軌結黨嗎？”元巖說：“臣不是想要與烏丸軌結黨，只是擔心濫殺會使天下人失去希望。”宣帝發怒，讓宮內宦官抽打他的臉，於是被廢置在家。 高祖當丞相的時候，加官任開府、民部中大夫。 等到高祖受禪繼位，拜任兵部尚書，又加爵為平昌郡公，食邑二千戶。 元巖秉性嚴謹持重，通曉時務，每次上奏議事，都義正嚴辭，在朝廷上當面進諫陳說，無所顧忌迴避。 皇上以及眾公卿，都敬畏他。 當時高祖剛剛即位，常常以周代諸侯微弱，以至於滅亡的事為戒，因此分封各位王子，讓他們的權力與王室相等，透過這樣使江山堅固如盤石，派晉王楊廣鎮守幷州，派蜀王楊秀鎮守益州。 二位王子都很年幼，於是就大規模地挑選忠貞賢良又有很好名望的人來充當他們的幕僚輔佐。 在那時候元巖與王韶都以耿直出名，眾人議論說—，二人的才幹都與高顯相等，因此拜任冗巖為益州總管長史，王韶為河北道行臺右僕射。 高祖對他們說：“二位公是宰相大才，現今委屈你們來輔佐我的兒子，就如同漢高祖讓曹參輔相齊￡的心意。”等到元巖到益州為官，法令嚴明，官民都很稱讚。 蜀王生性喜好奢侈，曾經想要捕捉僚人來充當宮中宦官，又想活活剖殺死犯，取他們的膽來做藥。 元巖都不領命，推開宮門急切進諫，蜀王就道歉而作罷。 蜀王畏懼元巖的耿直為人，所以常依循法度辦事。 蜀中的官司案件，元巖所判決的，沒有誰不心悅誠服。 其中那些有罪被判罰的人，互相說：“平昌公判了我有罪，我又有什麼不服氣的呢。”皇上非常嘉許他，給他很多的賞賜。 開皇十三年，死於官任，皇上悲悼惋惜了很久。 益州父老鄉親沒有誰不流淚的，至今都很懷念他。 元巖死了以後，蜀王最終按自己的意願行事，逐漸違法亂紀，製造渾天儀、司南車、記墾鼓，他所穿戴的，都仿照天子。 又與妃子一同出外打獵，用彈弓打人，大量地捕捉山居的僚人來充當宦官。 他的幕僚輔佐沒有誰能夠勸諫阻止他。 等到蜀王楊秀獲罪，皇上說：“元巖如果還在，我兒難道會有這個下場嗎！”元巖的兒子元弘繼承了元巖的封爵。 歷任給事郎、司朝謁者、北平通守。