性狀鑑別是對藥材的形、色、氣味、大小、質地、斷面等特徵、簡單理化反應，直接觀察藥材，作出符合客觀實際的結論，區分藥材真、偽、優、劣的方法。它具有簡單、易行、迅速的特點，是數千年勞動人民同疾病作鬥爭中總結來的寶貴經驗。
1、形狀 藥材的外形特徵，一般較為固定。如園柱形(黃芪、甘草)、紡綞形(麥冬、百部)、雞爪形(黃連)拳形(川芎)、團塊狀(澤瀉，生地)等。—些品種，老藥師能使用形象的語言來表達藥材外形特徵：如 海馬：馬頭、蛇尾、瓦楞身。 野山參：馬牙蘆(蘆碗緊密排列、邊緣齊稜如馬牙)、燈草芯、棗核 (不定根生於蘆頭上，中部較粗，多下垂，形如棗核)，鐵線紋、落肩膀、細結皮(緊皮細橫紋)、少數腿(人字腿)、珍珠須(尾上小疙瘩——珍珠點，疙瘩須)。 蘄蛇：龍頭虎口(翹鼻頭)、方勝紋(灰黃或灰白菱方形斑紋)、連珠斑(黑色園斑，位於腹面兩側)、佛指甲(尾尖端為三角形鱗片包裹)。 防風：蚯蚓頭(根頭部具有密集的環紋)。 川貝：懷中抱月(內外層鱗片，大小懸殊，小鱗片被緊包在心臟形的大鱗片內，只留一新月形的部分在外，稱懷中抱月)。 其它如馬兜鈴狀如馬脖上下垂的鈴鐺；馬鞭草穗狀花序細長，形如馬鞭；木鱉子扁平園板狀如鱉；瓦楞子如房上瓦片排列之楞狀；佛手果實具手狀；冬蟲夏草體似幼蠶，頭部子座細長呈圓柱形。所觀察藥材應是完整之品。
2、大小 藥材的大小(指長短、粗細、厚薄)，一般有一定的幅度。如測量大小與規定有差異時，應測量較多的樣品，可允許有少量高於或低於規定的數值。必須選擇有代表性和數的常見藥材進行測量，大的用cm(釐米)，細小的用mm(毫米)表示。一般習慣測量時根莖、果實稱長x直徑；鱗莖稱高x直徑；皮作長、寬、厚；種子作長、寬或直徑。大小的測量，主要用於特殊商品的分等、分級。
3、色澤 指藥材表面的顏色和光亮度。商品藥材的色澤一般較固定，色澤的變化與藥材的質量關係很大，可反映出藥材的真偽和質量的好壞，藥材品種不同，加工條件變化、貯存時間長短或加工不當，可改變藥材色澤，表示藥材質量降低。觀察色澤應在白天自然光線下或日光燈下進行，顏色的描述，以質量好的在前，色淡的在前。其例：紅 色：硃砂 鮮紅色或暗紅色有光澤；紅花、紅黃或紅色；丹參 紫紅或棕紅、暗紅。紫色：紫蘇葉 兩面紫色或上表面綠色、下表面紫色；紫草 表面紫紅色或紫褐色。黑色：黑芝麻 表面黑色；黑胡椒 表面黑褐色；墨旱蓮草 表面墨綠色；烏梅 表面烏黑色或黑棕色。黃色：川連 表面灰黃色或黃褐色 皮部橙紅色 木部鮮黃色；川黃柏外表黃褐色或黃棕色，內表暗黃色；薑黃 表面深黃色。白色；白芷 斷面白色或灰白色；白蘚皮 外表灰白色，內表類白色；白芨斷面白色或灰白色；山藥 表面黃白色，斷面白色。褐色：代赭石表面暗棕紅色或灰黑色。藍色：青黛 深藍色。雜色：五花龍骨 淡灰白色、淡黃白色或淡黃棕色，夾有藍灰色及紅棕色深淺不同的花紋。 石膏有絹絲光澤；自然銅金屬光澤；大青鹽玻璃樣光澤；珍珠彩光閃耀；延胡索蠟樣光澤；花蕊石具閃星狀亮光；青礞石斷面可見閃光星點；金礞石有閃爍的金黃色光澤；雄黃斷面具樹脂樣光澤，晶面金剛石樣光澤。
4、表面 藥材的外表面或內表面有具體的特徵，可供鑑別，如光滑、粗糙、皮孔、皺紋等。如單子葉植物根莖及球莖節上的膜質鱗葉，根痕；蕨類植物的鱗片、毛
性狀鑑別是對藥材的形、色、氣味、大小、質地、斷面等特徵、簡單理化反應，直接觀察藥材，作出符合客觀實際的結論，區分藥材真、偽、優、劣的方法。它具有簡單、易行、迅速的特點，是數千年勞動人民同疾病作鬥爭中總結來的寶貴經驗。
1、形狀 藥材的外形特徵，一般較為固定。如園柱形(黃芪、甘草)、紡綞形(麥冬、百部)、雞爪形(黃連)拳形(川芎)、團塊狀(澤瀉，生地)等。—些品種，老藥師能使用形象的語言來表達藥材外形特徵：如 海馬：馬頭、蛇尾、瓦楞身。 野山參：馬牙蘆(蘆碗緊密排列、邊緣齊稜如馬牙)、燈草芯、棗核 (不定根生於蘆頭上，中部較粗，多下垂，形如棗核)，鐵線紋、落肩膀、細結皮(緊皮細橫紋)、少數腿(人字腿)、珍珠須(尾上小疙瘩——珍珠點，疙瘩須)。 蘄蛇：龍頭虎口(翹鼻頭)、方勝紋(灰黃或灰白菱方形斑紋)、連珠斑(黑色園斑，位於腹面兩側)、佛指甲(尾尖端為三角形鱗片包裹)。 防風：蚯蚓頭(根頭部具有密集的環紋)。 川貝：懷中抱月(內外層鱗片，大小懸殊，小鱗片被緊包在心臟形的大鱗片內，只留一新月形的部分在外，稱懷中抱月)。 其它如馬兜鈴狀如馬脖上下垂的鈴鐺；馬鞭草穗狀花序細長，形如馬鞭；木鱉子扁平園板狀如鱉；瓦楞子如房上瓦片排列之楞狀；佛手果實具手狀；冬蟲夏草體似幼蠶，頭部子座細長呈圓柱形。所觀察藥材應是完整之品。
2、大小 藥材的大小(指長短、粗細、厚薄)，一般有一定的幅度。如測量大小與規定有差異時，應測量較多的樣品，可允許有少量高於或低於規定的數值。必須選擇有代表性和數的常見藥材進行測量，大的用cm(釐米)，細小的用mm(毫米)表示。一般習慣測量時根莖、果實稱長x直徑；鱗莖稱高x直徑；皮作長、寬、厚；種子作長、寬或直徑。大小的測量，主要用於特殊商品的分等、分級。
3、色澤 指藥材表面的顏色和光亮度。商品藥材的色澤一般較固定，色澤的變化與藥材的質量關係很大，可反映出藥材的真偽和質量的好壞，藥材品種不同，加工條件變化、貯存時間長短或加工不當，可改變藥材色澤，表示藥材質量降低。觀察色澤應在白天自然光線下或日光燈下進行，顏色的描述，以質量好的在前，色淡的在前。其例：紅 色：硃砂 鮮紅色或暗紅色有光澤；紅花、紅黃或紅色；丹參 紫紅或棕紅、暗紅。紫色：紫蘇葉 兩面紫色或上表面綠色、下表面紫色；紫草 表面紫紅色或紫褐色。黑色：黑芝麻 表面黑色；黑胡椒 表面黑褐色；墨旱蓮草 表面墨綠色；烏梅 表面烏黑色或黑棕色。黃色：川連 表面灰黃色或黃褐色 皮部橙紅色 木部鮮黃色；川黃柏外表黃褐色或黃棕色，內表暗黃色；薑黃 表面深黃色。白色；白芷 斷面白色或灰白色；白蘚皮 外表灰白色，內表類白色；白芨斷面白色或灰白色；山藥 表面黃白色，斷面白色。褐色：代赭石表面暗棕紅色或灰黑色。藍色：青黛 深藍色。雜色：五花龍骨 淡灰白色、淡黃白色或淡黃棕色，夾有藍灰色及紅棕色深淺不同的花紋。 石膏有絹絲光澤；自然銅金屬光澤；大青鹽玻璃樣光澤；珍珠彩光閃耀；延胡索蠟樣光澤；花蕊石具閃星狀亮光；青礞石斷面可見閃光星點；金礞石有閃爍的金黃色光澤；雄黃斷面具樹脂樣光澤，晶面金剛石樣光澤。
4、表面 藥材的外表面或內表面有具體的特徵，可供鑑別，如光滑、粗糙、皮孔、皺紋等。如單子葉植物根莖及球莖節上的膜質鱗葉，根痕；蕨類植物的鱗片、毛