簡單一點說： 用萬用表的電阻檔（2kΩ~20kΩ檔）測量，好的三極體中必定有一個管腳對另外兩個管腳都能單向導通，這個管腳就是基極，而另外兩個管腳之間無論什麼方向測量都互不導通，它們是集電極和發射極。基極接正（紅表筆）對另外兩腳導通的是NPN型管，基極接負（黑表筆）對另外兩腳導通的是PNP型管。 根據上面方法判定管型和初步判定管腳後，用萬用表上的三極體測量插孔測量電流放大倍數，如果插入後放大倍數較大，至少十幾倍以上，那麼就說明管腳（集電極或發射極）和插孔是正確對應的，如果放大倍數很小，不到10倍，就說明集電極和發射極插反了。

三極體是含有兩個PN接面的半導體器件。根據兩個PN接面連線方式不同，可以分為NPN型和PNP型兩種不同導電型別的三極體，圖1是它們的電路符號和等效電路。 測試三極體要使用萬用電表的歐姆擋，並選擇R×100或R×1k擋位。圖2繪出了萬用電表歐姆擋的等效電路。由圖可見，紅表筆所連線的是表內電池的負極，黑表筆則連線著表內電池的正極。 假定我們並不知道被測三極體是NPN型還是PNP型，也分不清各管腳是什麼電極。測試的第一步是判斷哪個管腳是基極。這時，我們任取兩個電極(如這兩個電極為1、2)，用萬用電表兩支表筆顛倒測量它的正、反向電阻，觀察錶針的偏轉角度；接著，再取1、3兩個電極和2、3兩個電極，分別顛倒測量它們的正、反向電阻，觀察錶針的偏轉角度。在這三次顛倒測量中，必然有兩次測量結果相近：即顛倒測量中表針一次偏轉大，一次偏轉小；剩下一次必然是顛倒測量前後指標偏轉角度都很小，這一次未測的那隻管腳就是我們要尋找的基極。 二、 PN接面，定管型 找出三極體的基極後，我們就可以根據基極與另外兩個電極之間PN接面的方向來確定管子的導電型別(圖1)。將萬用表的黑表筆接觸基極，紅表筆接觸另外兩個電極中的任一電極，若表頭指標偏轉角度很大，則說明被測三極體為NPN型管；若表頭指標偏轉角度很小，則被測管即為PNP型。 三、 順箭頭，偏轉大 找出了基極b，另外兩個電極哪個是集電極c，哪個是發射極e呢?這時我們可以用測穿透電流ICEO的方法確定集電極c和發射極e。 (1) 對於NPN型三極體，穿透電流的測量電路如圖3所示。根據這個原理，用萬用電表的黑、紅表筆顛倒測量兩極間的正、反向電阻Rce和Rec，雖然兩次測量中萬用表指標偏轉角度都很小，但仔細觀察，總會有一次偏轉角度稍大，此時電流的流向一定是：黑表筆→c極→b極→e極→紅表筆，電流流向正好與三極體符號中的箭頭方向一致(“順箭頭”)，所以此時黑表筆所接的一定是集電極c，紅表筆所接的一定是發射極e。 (2) 對於PNP型的三極體，道理也類似於NPN型，其電流流向一定是：黑表筆→e極→b極→c極→紅表筆，其電流流向也與三極體符號中的箭頭方向一致，所以此時黑表筆所接的一定是發射極e，紅表筆所接的一定是集電極c。四、 測不出，動嘴巴 若在“順箭頭，偏轉大”的測量過程中，若由於顛倒前後的兩次測量指標偏轉均太小難以區分時，就要“動嘴巴”了。具體方法是：在“順箭頭，偏轉大”的兩次測量中，用兩隻手分別捏住兩表筆與管腳的結合部，用嘴巴含住(或用舌頭抵住)基電極b，仍用“順箭頭，偏轉大”的判別方法即可區分開集電極c與發射極e。其中人體起到直流偏置電阻的作用，目的是使效果更加明顯。