三伏”是初伏、中伏和末伏的統稱，是一年中最熱的時節。每年出現在陽曆7月中旬到8月中旬。其氣候特點是氣溫高、氣壓低、溼度大、風速小。“伏”表示陰氣受陽氣所迫藏伏地下。按中國陰曆（農曆）氣候規律，前人早有規定：“夏至後第三個庚日開始為頭伏（初伏），第四個庚日為中伏（二伏），立秋後第一個庚日為末伏（三伏），每伏十天共三十天。”有的年份“中伏”為二十天，則共有四十天。

　　1、初伏、中伏、末伏的統稱。夏至後第三個庚日是初伏第一天，第四個庚日是中伏第一天，立秋後第一個庚日是末伏第一天，初伏、末伏各十天，中伏十天或二十天。通常也指從初伏第一天到末伏第十天的一段時間。三伏天一般是一年中天氣最熱的時期。

　　2、特指末伏

　　據《通書》、《陰陽曆書》和《萬年曆》查考可知：陽曆公元2005年【陰曆乙酉（雞）年】的“三伏”是：7月15日，陰曆初十庚子日為初伏（又叫頭伏）；7月25日陰曆二十庚戌日為中伏（二伏）；8月14日，陰曆七月初十日庚午日為末伏（三伏）。

　　一般年份，每伏十天，三伏共三十天。但2005年的“年份”就是“中伏”（二伏）二十天。因此，“三伏”期共四十天。即從陰曆初十初伏起，至末伏的最後一天（陰曆七月二十日）出伏止，前後正好四十天。