《西遊記》開篇是講孫悟空學道，大鬧天宮的故事。這個和西遊記核心“唐僧西天取經”八竿子打不到一邊，吳承恩為了使這兩者能聯絡起來，於是設計了一個承上啟下的故事情節，那便是：“魏徵夢斬涇河龍王，唐太宗地府還魂”。很多小夥伴看《西遊記》很容易把這一環節給疏忽，殊不知，唐太宗地府還魂乃西天取經的起因。有了這個情節，才有唐僧西天取經路過五行山，救出孫悟空等後面所有的故事。如果沒有這一故事情節，大鬧天宮和西天取經中間完全是斷篇的。既然是這樣，那今天咱們就好好聊一下，“唐太宗地府還魂”這一故事情節，有這麼幾個疑問：為何唐太宗要地府還魂？後面還魂是誰幫的忙？又為何還魂之後才有西天取經？要弄明白這幾個問題，必須要知道問題的起因。話說涇河龍王因私自篡改玉帝聖旨，犯下死罪，該人曹官魏徵當斬。為了活命，於是找到了袁守誠幫其化解危機，袁守誠告訴他：“你只需要找到唐太宗，讓其明日午時三刻拖住魏徵，不讓其行刑，方能渡過此劫。”後面，唐太宗見龍王求救，也很爽快答應了，第二天也順利拖住了魏徵，但奈何魏徵本就不是凡人，直接在夢中斬殺了涇河龍王。死後的涇河龍王，因為唐太宗沒有拖住魏徵為由，每天晚上都來找太宗索命，還狀告地府，要和唐太宗當面對質，閻王無可奈何，再加上唐太宗被嚇的身子越來越虛弱，後面便一命嗚呼。死後的唐太宗來到地府，把涇河龍王被斬之事，向閻王一一陳述了一遍，閻王知道唐太宗不是故意為之，並且涇河龍王犯下死罪乃罪有應得，於是問判官催鈺：“看陛下陽壽天祿該有幾何？”催鈺看完嚇一跳，生死簿上面寫著：大唐太宗皇帝註定貞觀一十三年（正是此時）。於是催鈺立馬在“一”字上加了兩筆，變成了貞觀三十三年。就這樣唐太宗被增加了二十年陽壽，閻王一看，陽壽還有，於是差人送太宗回去。在回來的路上，因為唐太宗一生征戰沙場，殺人無數，碰到了無數冤魂，一個個找他索命，把自己嚇的不輕。催鈺看到此景，告訴太宗皇帝：“陛下還陽後，切記，一定要做一場水陸大會，好超度這些亡靈，自己也換一份心安理得。”此時唐太宗已經被這些冤魂嚇出陰影了，把水陸大會這件事徹徹底底的放在了心上。以上是唐太宗地府還魂的簡單經過，太宗回來後，立馬就辦了水陸大會，在會上選出了唐僧，而後在觀音的點撥下才有了唐僧西天取經。其實整個唐太宗地府還魂中，有一個人發揮的作用是巨大的，此人便是魏徵，因為催鈺之所以幫唐太宗增加二十年的陽壽，是因為魏徵的囑託，說白了就是魏徵在地府有催鈺這一層關係，唐太宗才能多活二十年。那催鈺為何要幫魏徵？因為這兩人生前乃是至交，好哥們，鐵兄弟。並且，在《西遊記》中，魏徵的身份絕沒有那麼簡單，能斬首涇河龍王就可看出一二。以上觀點只限於西遊記

涇河龍王為了和術士袁天罡打賭，私自改了降雨的時辰，被天庭降罪要在剮龍臺上處斬，處斬的人是唐太宗手下的名臣魏徵，涇河龍王為免一死就去求唐太宗，唐太宗第二天在上朝的時候就故意留魏徵下棋不讓他脫身，沒想到魏徵竟然離魂而去，一刀殺了涇河龍王，涇河龍王的魂魄有怨氣，晚上經常騷擾唐太宗不讓他入睡，唐太宗於是宣秦叔寶和尉遲恭進殿為他守門才相安無事，但涇河龍王在地府告狀要唐太宗去對質，於是唐太宗死掉了，去地府之前魏徵給了他一封信說地府裡有我的一箇舊相識崔鈺做判官，你去了以後找他就會沒事的，結果唐太宗去了地府，見到崔鈺，崔鈺一查生死簿發現他陽壽已盡，就給他多添了三十年，結果唐太宗又活過來了。