天竺國是印度。

天竺古代中國以及其它東亞國家對當今印度和其它印度次大陸國家的統稱。

在中國歷史上，對天竺的最早記載在《史記》，當時稱為身毒。

西漢以來所說的身毒、天竺、信德均是梵語sindhu的音譯，是確指印度河流域的輻射區的，而非整個南亞大陸。《漢書》記載：“從東南身毒國，可數千裡，得蜀賈人市。”。 《後漢書》記載“天竺國一名身毒”。

唐初統稱為天竺。天竺是唐朝時期大國，唐太宗李世民派唐和尚去西天取經，此地為西天。

天竺歷史上相繼出現了四大帝國：孔雀帝國、笈多帝國、德里蘇丹國和莫臥兒帝國。

以下是這四個帝國的詳細介紹。

1、孔雀帝國

亞歷山大撤出印度之後不久，被稱為月護王的旃陀羅笈多推翻了摩揭陀的難陀王室。旃陀羅笈多建立起印度歷史上的第一個帝國式政權孔雀王朝。他趕走了希臘人在旁遮普的殘餘力量，逐漸征服北印度的大部分地區。月護王在位後期擊退了亞洲最強有力的希臘統治者塞琉古一世的入侵，並獲得對阿富汗的統治權。

2、笈多帝國

貴霜帝國在強盛了若干世紀之後分裂為一些小的政治力量。取代他們在北印度的優勢地位的是旃陀羅笈多一世建立的笈多王朝。笈多王朝是孔雀王朝之後印度的第一個強大王朝，也是由印度人建立的最後一個帝國政權，常常被認為是印度古典文化的黃金時期。

3、德里蘇丹國

德里蘇丹國是由來自阿富汗的突厥人建立的穆斯林政權。先後有5個王朝在德里進行過統治：奴隸王朝、卡爾吉王朝、圖格魯克王朝、賽義德王朝和羅第王朝。不過，德里蘇丹國並非統一了整個印度的帝國。除了在卡爾吉等極強大的蘇丹統治時期，德里蘇丹國充其量只是北印度的一個最大的王國。

4、莫臥尓帝國

1526年，帖木兒的直系後代巴卑爾從中亞進入印度，在第一次帕尼帕特戰役中擊潰了羅第王朝的最後一個蘇丹。巴卑爾佔領了德里並被尊為“印度斯坦的皇帝”。他繼而在1527年擊敗拉其普特人，1529年又消滅了阿富汗人的殘存力量。由巴卑爾建立的政權被稱為莫臥兒帝國，意為“蒙古人的帝國”，因為巴卑爾的血統由母系可以上溯到成吉思汗。