總水頭是水體中一點的位置水頭、壓力水頭及流速水頭之和。

速度水頭是使用水柱高度（壓力）表示水動能的量，是動壓部分，可以直接理解為水動能。

位置水頭是外界不加壓時侯（淺層）水的水面高度（壓力），靜壓部分，可直接理解為不受壓時自由液麵高度。

測壓管水頭就是總水頭，總水頭（壓力）＝位置水頭＋自由液麵表面受壓（壓力水頭）。

觀察測壓管水頭線和總水頭線，可以得到一些規律：

（1）實際流體流動總是存在能量損失，所以在沒有機械能（如水泵）輸入的情況下，總水頭線是一直下降的。但當有水泵等存在，有機械能輸入時，水頭線會突然上升，而且總水頭線上升的變化量就是泵的揚程。

（2）測壓管水頭線總是低於總水頭線，由兩者的公式即可看出，它們相差一個速度水頭。管道較細時，兩水頭線距離大，因為管道相連線，透過的水流量相等，管道細速度大，速度水頭就大，反之兩水頭線距離小。

（3）在管徑不變時，沿程流速也不變，總水頭線和測壓管水頭線平行。水靜止時，測壓管水頭線與總水頭線重合，與水面平齊。

（4）在管徑擴大、縮小或有閥門存在時，會造成區域性水頭損失，總水頭線下降，測壓管水頭線升降都有可能。測壓管水頭=壓強水頭+位置水頭，當壓強水頭為負時，則測壓管水頭低於位置水頭，同樣總水頭線也有可能低於位置水頭。