自然狀態下即可滿足承擔基礎全部荷載要求，不需要人工處理的地基，叫天然地基【natural subsoil】。天然地基土分為四大類：岩石、碎石土、砂土、粘性土。 天然地基的承載力不能承受基礎傳遞的全部荷載，需經人工處理後作為地基的土體稱為人工地基。 處理方法：換填法、預壓法、強夯法、振衝法、砂石樁法、石灰樁法、柱錘沖擴樁法、土擠密樁法、水泥土攪拌法（含深層攪拌法、粉體噴攪法。深層攪拌法簡稱溼法，粉體噴攪法簡稱幹法）、高壓噴射注漿法、單液規劃法、鹼液法等。 人工加固地基的方法有密實法、換土法和加固法三類： 1、密實法 用密實法處理地基又可分為： ①碾壓夯實法：對含水量在一定範圍內的土層進行碾壓或夯實。此法影響深度約為200毫米,僅適於平整基槽或填土分層夯實。 ②重錘夯實法：利用起重機械提起重錘，反覆夯打，其有效加固深度可達1.2米。此法適用於處理粘性土、砂土、雜填土、溼陷性黃土地基和對大面積填土的壓實以及雜填土地基的處理。 ③機械碾壓法：用平碾、羊足碾、壓路機、推土機及其他壓實機械壓實鬆散土層。碾壓效果取決於被壓土層的含水量和壓實機械的能量。對於雜填土地基常用 8～12噸的平碾或13～16噸的羊足碾，逐層填土，逐層碾壓。 ④振動壓實法：在地基表面施加振動力,以振實淺層鬆散土。振動壓實效果取決於振動力、被振的成分和振動時間等因素。用此法處理以砂土、爐渣、碎石等無粘性土為主的填土地基，效果良好。 ⑤強夯法：利用重量為8～40噸的重錘從6～40米的高處自由落下，對地基進行強力夯實的處理方法。經過強夯的地基承載能力可提高3～4倍,以至6倍，壓縮性可降低200～1000%,影響深度在10米以上。此法適用於處理砂土、粉砂、黃土、雜填土和含粉砂的粘性土等。施工時噪聲與振動較大。 ⑥堆載預壓法：在堆積荷載作用下，使飽和軟土層排水固結，提高抗剪能力，增加地基的穩定性。 ⑦砂井堆載預壓法:在軟土層中按一定距離打入管井,井中灌入透水性良好的砂,形成排水“砂井”，在堆載預壓下，加速地基排水固結，提高地基承載能力。此外，還有擠密砂樁法和振動水衝樁法等。 2、換土法 當地基持力層軟弱，密集法不能滿足建築物荷載要求時，可採用換土墊層的辦法處理土層。此法是先將基礎底下一定深度的軟弱土層挖出，回填砂、碎石、素土或灰土等，逐層夯實，便成為承載能力較高的墊層。 3、加固法 用加固法處理地基可分為： ①化學加固法：透過壓力灌注或攪拌混合等措施，使化學溶液或膠結劑進入土層，使土粒膠結。所用漿液主要有：高標號矽酸鹽水泥和速凝劑配製成的水泥漿液；以水玻璃為主加氯化鈣配製成的水玻璃漿液；以丙烯酸氨為主的漿液；以重鉻酸鹽木質素漿等紙漿液為主的漿液。應用較多的是水泥漿液；紙漿液雖加固效果較好，但有毒，會汙染地下水。 ②高壓旋噴法：利用噴射化學漿液與土粒混合攪拌處理地基。多使用水泥漿液。為防止漿液流失，常加入三乙醇胺和氯化鈣等速凝劑。此法還可用於建築物地基的補強。 ③矽化加固法：此法是在滲透性較強的土層，利用一定的壓力，把漿液透過下端帶孔的管子注入土中，使土粒膠結起來。其加固效果同所用的化學溶液濃度、土壤滲透性和注液壓力有關。對於滲透係數每分鐘小於 10-6米的粘性土，壓力注入的矽酸鈉溶液要依靠電滲作用，才能進入土層空隙，這種方法稱為電矽化法。此法加固作用快，工期短，還可用來制止流砂、堵塞泉眼，也可用於加固已建工程。