清朝歷史上沒有一位皇帝是以嫡長子身份繼位的。這個問題本身就是錯誤命題。清庭在入住中原以前是比較落後的，還殘存著一點部落民主的影子，有什麼四大貝勒，十王議政。順治進入北京後，開始學習漢族成熟已久的各項制度，也想著沿用以前自周朝開始的立嫡不立長，立長不立賢的制度，但是順治早亡，生前指定康熙繼位，康熙非嫡長子。康熙早年立的太子如果順利繼位，就是嫡長子繼位，可是後來太子被廢，雍正繼位。雍正繼位後有感於兄弟為繼位骨肉相殘的悲劇，決心廢除早立儲君的規矩，改為秘密建儲。後來清廷末季，皇位繼承人都是慈禧太后指定，就更無嫡長子繼位了。

嫡長子繼承製本身就是少數，漢人做到最好的只有明朝。

繼承製分為長嫡賢幼四種，賢最無意義，因為可以推廣成禪讓制。

清朝本來就是少數民族，沒有選擇幼子繼承才是稀奇的好不好。

不僅僅是清朝，封建王朝除了明朝比較好的遵循了嫡長子繼承製之外，以嫡長子身份繼承皇位的少之又少。清朝歷代皇帝中，只有道光帝旻寧一人而已。

清朝是滿洲所建立，並不恪守中原的“嫡長子繼承製”，而是選擇能者居之的“立賢制”。由於嫡長子繼承製的各種弊端，雍正朝後，確立了“秘密立儲制度”，不再公開冊立儲君。

嫡長子繼承製的核心是“立子以貴不以長，立嫡以長不以賢”。這個嫡長子指的是嫡出最年長的那個，不過這種制度有很多弊端，也就是繼承人只看其生母地位高低與長幼，不論賢能與否。這就造成了繼承人質量只能“靠天收”了。

歷史上因為嫡長子繼承製造成的各種禍端數不勝數，比如晉武帝冊立痴障兒子晉惠帝，結果賈南風亂政引發八王之亂；唐朝高祖李淵立李建成為儲，卻使得兄弟反目，最終爆發了手足相殘的玄武門之變。

嫡長子繼承製是宗法制度與宗祧繼承的核心，滿洲入關後也基本繼承了明朝的各種相關制度，然而一開始就發生了禍端——康熙朝的九子奪嫡。

順治帝福臨與康熙帝玄燁的登基，也並沒有遵循嫡長子繼承製。康熙朝，康熙帝玄燁屢屢廢立太子胤礽，引發了諸子的不安與對儲位的覬覦，最終甚至威脅到了皇權，使得當時局勢動盪。清朝統治者狠狠心，最終摒棄了延續千年的嫡長子繼承製在皇位繼承上的應用。

經歷了九子奪嫡勝出的雍正帝胤禛開始，不再公開冊立儲君，建立了“秘密立儲制度”，雍正駕崩後冊立庶子弘曆為繼承人。不過這種情況也比較特殊，因為雍正帝只有一位皇后烏拉那拉氏，所生育的唯一嫡子也幼時早夭，也就沒了嫡出。

而後的清朝皇帝中，乾隆帝長壽，兩個嫡子都比他死得早，也就沒有了嫡子。咸豐帝奕詝的母親鈕鈷祿氏雖然也是皇后，卻只是繼後並非元后。同治帝載淳雖然是庶出，卻是咸豐帝唯一的兒子，咸豐帝也沒得選。

清朝以“立賢”取代了“立嫡立長”，以秘密立儲取代了公開立儲，甚至正宮皇后也不再居住坤寧宮中，這既能避免嫡長子變成眾矢之的，也能夠讓諸皇子有盼頭，能更加努力。