地球在銀河系的什麼地方?
千百年來，天文學家和占星家都相信地球是宇宙的中心。這種感覺的部分原因是由於地球是嵌在太陽系中的，基於地球的觀測變得複雜。經過幾個世紀的持續觀察和計算，我們才發現地球(以及太陽系中所有其他天體)實際上是繞著太陽轉的。
我們太陽系在銀河系中的位置也是如此。事實上，我們只知道我們是一個更大的恆星盤的一部分，這些恆星圍繞一個共同的中心運行了大約一個世紀。考慮到我們是嵌在其中的，在歷史上，我們很難確定我們的確切位置。但是，經過不懈的努力，天文學家現在知道了我們的太陽在銀河系中的位置。
銀河系的大小:
首先，銀河系非常非常大！它不僅直徑在10萬到12萬光年之間，厚度在1000光年之間，而且在它裡面有4000億顆恆星(儘管一些估計認為還有更多)。因為一光年大約9.5×1012千米(9.5萬億千米)長，銀河系的直徑大約是9.5×1017到11.4×1017千米，也就是9500到111400億千米。
它透過吞噬其他星系而形成了現在的大小和形狀，直到今天還在這樣做。事實上，大犬座矮星系是最接近銀河系的星系，因為它的恆星正在被加到銀河系的圓盤中。我們的星系在其漫長的歷史中已經吞噬了其他星系，比如人馬矮星系。
然而，與本宇宙的其他星系相比，我們的星系只是中等質量的。仙女座，離我們最近的巨型星系，大約是我們的兩倍大。它的直徑為22萬光年，估計有4000 - 8000億顆恆星。
銀河系的結構：
如果你能走到星系外面，從上面往下看，你會看到銀河系是一個棒旋星系。很長一段時間以來，人們認為銀河系有4條旋臂，但最新的調查發現，它實際上似乎只有兩條旋臂，分別是長形盾半人馬座和人馬—船底座。
旋臂是由環繞銀河系的密度波形成的，即恆星和氣體雲聚集在一起。當這些密度波穿過一個區域時，它們壓縮氣體和塵埃，導致該區域進入活躍的恆星形成期。然而，這些旋臂的存在是透過對部分銀河系以及我們宇宙中的其他星系的觀測而確定的。
事實上，所有描繪我們星系的圖片要麼是藝術家的演繹，要麼是其他螺旋星系的圖片，而不是直接觀察整個星系的結果。直到最近，科學家們還很難判斷銀河系到底是什麼樣子的，主要是因為我們就在它裡面。經過幾十年的觀察、重建和與其他星系的比較，才得到了一張清晰的圖片，從外部看銀河系是什麼樣子的。
地球在銀河系的什麼地方?
千百年來，天文學家和占星家都相信地球是宇宙的中心。這種感覺的部分原因是由於地球是嵌在太陽系中的，基於地球的觀測變得複雜。經過幾個世紀的持續觀察和計算，我們才發現地球(以及太陽系中所有其他天體)實際上是繞著太陽轉的。
我們太陽系在銀河系中的位置也是如此。事實上，我們只知道我們是一個更大的恆星盤的一部分，這些恆星圍繞一個共同的中心運行了大約一個世紀。考慮到我們是嵌在其中的，在歷史上，我們很難確定我們的確切位置。但是，經過不懈的努力，天文學家現在知道了我們的太陽在銀河系中的位置。
銀河系的大小:
首先，銀河系非常非常大！它不僅直徑在10萬到12萬光年之間，厚度在1000光年之間，而且在它裡面有4000億顆恆星(儘管一些估計認為還有更多)。因為一光年大約9.5×1012千米(9.5萬億千米)長，銀河系的直徑大約是9.5×1017到11.4×1017千米，也就是9500到111400億千米。
它透過吞噬其他星系而形成了現在的大小和形狀，直到今天還在這樣做。事實上，大犬座矮星系是最接近銀河系的星系，因為它的恆星正在被加到銀河系的圓盤中。我們的星系在其漫長的歷史中已經吞噬了其他星系，比如人馬矮星系。
然而，與本宇宙的其他星系相比，我們的星系只是中等質量的。仙女座，離我們最近的巨型星系，大約是我們的兩倍大。它的直徑為22萬光年，估計有4000 - 8000億顆恆星。
銀河系的結構：
如果你能走到星系外面，從上面往下看，你會看到銀河系是一個棒旋星系。很長一段時間以來，人們認為銀河系有4條旋臂，但最新的調查發現，它實際上似乎只有兩條旋臂，分別是長形盾半人馬座和人馬—船底座。
旋臂是由環繞銀河系的密度波形成的，即恆星和氣體雲聚集在一起。當這些密度波穿過一個區域時，它們壓縮氣體和塵埃，導致該區域進入活躍的恆星形成期。然而，這些旋臂的存在是透過對部分銀河系以及我們宇宙中的其他星系的觀測而確定的。
事實上，所有描繪我們星系的圖片要麼是藝術家的演繹，要麼是其他螺旋星系的圖片，而不是直接觀察整個星系的結果。直到最近，科學家們還很難判斷銀河系到底是什麼樣子的，主要是因為我們就在它裡面。經過幾十年的觀察、重建和與其他星系的比較，才得到了一張清晰的圖片，從外部看銀河系是什麼樣子的。