泰拳是發源於泰國，弘揚於世界的搏擊技術，被稱為“八臂拳術”、“八條腿的運動“、“八肢的藝術”、“八體的科學”、“立技最強搏擊術”。泰拳這一搏擊技術在純泰拳規則（Muay Thai Full Rules）的比賽中，使用雙拳、雙腿、雙肘、雙膝這人體四肢的八個部位進行格鬥，在踢拳規則（Kick Boxing Rules）的比賽中，使用雙拳、雙腿、雙膝這人體四肢的六個部位進行格鬥。

在武學裡有文練、武練和橫練之分，而泰拳屬橫練，具有很強的殺傷力。而由於瘦身熱潮的帶動，有健身教練提議利用泰拳的高熱量消耗來代替帶氧舞踏帶來的消耗；在幫助女士瘦身之餘亦使她們習得一技之長，以作個人防衛用途。

泰拳當然是一種武術，而且堪稱站立式格鬥技中的超強級站立式格鬥技。一個技術成熟的拳師，能運用自己的四肢八體作為武器於俄頃之間擊倒對手。泰拳師勝出比賽的決勝條件是其技藝、氣力、智謀及精神力量的總結合，其最高領域為機巧圓通、變化無常；而且不侷限於任何拳術技法或招數。可見泰拳是一門十分獨特、精深和完整的武學體系。

泰拳素有八臂拳之稱，四肢八體注意使用，其出拳發腿用肘使膝發力流暢順達，力量體現得極為充分。泰拳發力得精髓在於拳手利用身體得擰轉，即腳的展轉，髖部轉動，將拳腳肘膝如同鞭子一樣直甩而出。形象得比喻是波浪鼓，泰拳手得身體如波浪鼓得軸，四肢像鼓上小球，鼓軸一樣，小球便甩出。泰拳手就是這樣利用身體得擰轉，將四肢得體力加上身體得展轉，使出擊速度更快，爆發力更大。

泰拳是減分制的打法。

在搏擊中一般分為加分制和減分制打法兩種。

例如散打和跆拳道就是加分制，就是清晰擊打到對方的身體，對手沒有防備即可得一分，不管力量的大小，有沒有破壞力。

減分制規則中裁判不會僅僅去計算雙方選手誰的有效打擊更多，而且還會從摔法次 數、傷害程度、進攻意識、技術全面性與掌握比賽節奏能力等多方面來評判選手的勝負，因此減分制規則更鼓勵選手打重擊、積極進攻與儘可能掌控比賽節奏。而在 加分制規則中，選手們要做的就是多打到對方，但是否給予了對手傷害，或者是否在掌握了比賽節奏等因素都不是他們主要考慮的問題。