一個國際科學家團隊在澳洲庫恩瓦拉地質保護區的一個古老河床中挖掘出了稀有的極地恐龍的化石羽毛。科學家認為，這些動物大約在1.18億年前生活在南極圈以外，他們稱這是世界上第一個關於有羽毛極地恐龍的證據。

一項研究表明，科學家分析了在該地點發現的儲存完好的10種化石羽毛，其中包括柔軟的身體羽毛和食肉恐龍的毛簇狀羽毛“原始羽毛”，以及原始鳥類的翼羽。該研究本週在《Gondwana Research》雜誌上線上發表。

“恐龍骨骼，甚至早期鳥類的脆弱骨骼，之前已經在古高緯度地區被發現，然而，迄今為止，還沒有發現直接歸因於表皮的化石，這項研究顯示恐龍利用羽毛在極端極地棲息地生存”，該研究的主要作者、來自烏普薩拉大學的Benjamin Kear在新聞稿中表示。

“這些澳洲化石羽毛非常重要，因為它們來自恐龍和小型鳥類，它們生活在季節性寒冷的環境中，每年有數月的極地黑暗，”Kear補充道。

該研究的另一位作者Martin Kundrát表示，“原始羽毛”表明“蓬鬆的羽毛‘外套’可能有助於小型恐龍在古老的極地棲息地保暖。”

研究人員說道，在澳洲發現的化石羽毛是古代極地地區恐龍化石的第一個記錄，並暗示了有羽毛恐龍和早期鳥類曾經在全球分佈。現在，在庫恩瓦拉發現的部分化石羽毛在澳洲墨爾本博物館的“ 6億年”展覽中展出。

我認為，極地恐龍化石和羽毛的發現其中的含義不在乎兩種，要麼是證明恐龍不僅僅生活在熱帶雨林，寒冷的極地地區也有恐龍生存，要麼就是說在恐龍滅絕以後，地球經歷過大的板塊運動，形成了現在的南北極！那麼到底哪種推論是正確的呢？

我們先來看一下在恐龍出現的時候，地球是什麼樣子的？最早的恐龍食盜龍大約出現在2.3億年前，那時的大陸還是一個整體，並沒有分離！

而到了1.8億年前，由於頻繁的火山噴發地幔對流，這一整塊大陸分解成了兩塊大陸，一塊名為岡瓦納古陸，其中就包含了現在的南極洲大陸！一塊名為勞亞古陸，就包含了現在的北美洲大陸！

所以，現在就可以證明南北極不是在恐龍滅絕之後形成的！

那麼，南北極的恐龍是不是證明恐龍也能在極地生存呢？

科學家在南極地區發現的恐龍化石推斷年代在1 億年前，值得一提的是在一億年前，澳洲大陸還和南極大陸僅僅的連在一起，才剛剛顯現出要分離的跡象。所以現在在澳洲發現的一些恐龍化石，其實它們是生活在極地的。

科學家們透過解析這些極地化石，想破解年輪一樣對它們進行破譯，發現這些極地地區的恐龍性成熟更早，而且壽命也比較短，自然壽命不超過20歲。所以透過這些來看，極地恐龍是能生存的，但是寒冷的氣候也對它們的生存造成了根本性的影響。

其實以上推論是我們認為一億年前的兩極地區也是冰雪大地，但是也有研究學者說，‘當時天氣有多冷以及這些恐龍是否也需要應付如今存在於這些緯度的白晝現象’，這些我們通通不清楚。

所以，如果認為一億年前的南北極和現在氣候差不多，那麼證明恐龍也能在寒冷的冰雪地帶生活。但是如果一億年前的南北極並不是如今的氣候，那麼，這個話題就有待研究了！