“人防”是“人民防空工程”的簡稱，人民防空工程也叫人防工事，是指為保障戰時人員與物資掩蔽、人民防空指揮、醫療救護而單獨修建的地下防護建築，以及結合地面建築修建的戰時可用於防空的地下室。人防工程是防備敵人突然襲擊，有效地掩蔽人員和物資，儲存戰爭潛力的重要設施；是堅持城鎮戰鬥，長期支援反侵略戰爭直至勝利的工程保障。工地上說的“人防”一般是指普通民用建築配套建設的符合一定防空防護等級要求的地下工程，一般和地下室、地下車庫結合建設。

人民防空工程亦叫人防工事，是指為保障戰時人員與物資掩蔽、人民防空指揮、醫療救護而單獨修建的地下防護建築，以及結合地面建築修建的戰時可用於防空的地下室。 人防工程是防備敵人突然襲擊，有效地掩蔽人員和物資，儲存戰爭潛力的重要設施；是堅持城鎮戰鬥，長期支援反侵略戰爭直至勝利的工程保障。

人防工程按構築形式可分為地道工程、坑道工程、堆積式工程和掘開式工程。

地道工程：地道工程是大部分主體地面低於最低出入口的暗挖工程，多建於平地。

坑道工程：坑道工程是大部分主體地面高於最低出入口的暗挖工程，多建於山地或丘陵地。

堆積式工程：堆積式工程是大部分結構在原地表以上且被回填物覆蓋的工程。

掘開式工程：掘開式工程是採用明挖法施工且大部分結構處於原地表以下的工程，包括單建式工程和附建式工程。單建式工程上部一般沒有直接相聯的建築物；附建式工程上部有堅固的樓房，亦稱防空地下室。

早期人防工程多為地道工程。80年代以來人防建設實行了指導思想的戰略轉變，強調平戰結合，為經濟建設和城市建設服務，新建的人防工程多為掘開式工程，位置較好，質量較高。同時，為了吸引人們到地下來，為人們提供比較舒適的環境，一些人防工程裝修的檔次普遍高於地面建築。

人防工程按戰時功能分為指揮通訊工程、醫療救護工程、防空專業隊工程、人員掩蔽工程和其他配套工程五大類。

指揮通訊工程：指揮通訊工程是指各級人防指揮所及其通訊、電源、水源等配套工程的總稱；

醫療救護工程：醫療救護工程是在戰時提供醫療救護的地下中心醫院、地下急救醫院、醫療救護點的總稱；

防空專業隊工程：防空專業隊工程是指各級搶險搶修、救護、消防、防化、通訊、運輸、治安專業隊工程及相應的附屬配套工程；

人員掩蔽工程：人員掩蔽工程是指各級黨政軍機關，以及團體、企事業單位、居民區的掩蔽工程及其附屬配套工程；

其他配套工程：其他配套工程是指地下醫院、各類倉庫、生產車間、疏散機動幹道、連線通道、區域性電站、供水站、核化監測站、音響警報站等。人防工程按平時用途分為地下賓館(招待所)，地下商場(商店)，地下餐廳(飯店、飲食店、酒吧、咖啡廳)，地下文藝活動場所(包括舞廳、電影院、展覽室、錄相放映廳、卡拉oK廳、射擊場、遊樂場、檯球室、游泳池等)，地下教室、辦公室、會堂(會議室)、試驗(實驗)室，地下醫院 (手術室、急救站、醫療站)，地下生產車間、倉庫、電站、水庫，地下過街道、地下停車場、地下車庫等。