賈家作為她的避風港，在大觀園毀滅後，妙玉不得已投入了滾滾紅塵的泥淖之中，融入她曾經鄙視瞧不起的風塵骯髒。是為“到頭來，依舊是風塵骯髒違心願。好一似，無瑕白玉遭泥陷…”其實原文對妙玉結局的說法是她師父早有推演，甚至還令她不要回到原籍，就在京城等待結果。

“（妙玉）文墨也極通，經文也不用學了，模樣兒又極好。因聽見長安都中有觀音遺蹟並貝葉遺文，去歲隨了師父上來，現在西門外牟尼院住著。他師父極精演先天神數，於去冬圓寂了。妙玉本欲扶靈回鄉的，他師父臨寂遺言，說他‘衣食起居不宜回鄉，在此靜居，後來自有你的結果’。所以他竟未回鄉。”簡言之，妙玉：一位修行之人自稱“檻外人”，卻從未離開塵世。

首先要糾正一點，在高鶚續寫的後四十回裡，惜春並沒有出家棲霞山，而是留在了大觀園內。抄檢大觀園後，賈府衰敗的跡象愈發明顯。自小性格孤僻的惜春，在目睹了賈府的敗落和三春的悲慘遭遇後，最終也選擇了“獨臥青燈古佛旁”。

在小說第一百一十七回，惜春立意必須要出家，去徵得邢夫人和王夫人的同意。兩位夫人也知道無法阻攔，只能選擇同意。在小說第一百一十八回，王夫人當即表態，惜春要像妙玉那樣帶髮修行，而且要留在家中。王夫人說道，“姑娘執意如此，我們就把姑娘住的房子便算了姑娘的靜室”。同時，王夫人詢問有誰自願與姑娘結伴修行，最終紫鵑自告奮勇，要求與惜春一起遁入空門，並且許諾照料姑娘的飲食起居。

後來寶玉出家之後，在小說最後一章，對於惜春的去處也有所交待。賈珍曾說道，“櫳翠庵圈在園內，給四妹妹靜養”。由此可知，惜春並沒有離開大觀園，一直在園內帶髮修行。看破紅塵，皈依佛門，惜春面對青燈古佛，雖然清苦，但終究也是保全了性命。王夫人當初詢問誰能陪伴惜春在青燈古佛之旁的時候，襲人也曾躍躍欲試。不管是真心還是假意，都被寶玉給阻攔。寶玉說“你也是好心，但是你不能享這個清福的”。眾人為惜春出家而惋惜，唯獨寶玉不勸阻也不傷心，反而認為這是一種解脫，也是一種福報。

惜春的出家，不同於妙玉的保命修行，而是一種靈魂的迴歸和命運的解脫。天性孤介的惜春，父母早亡，哥哥不疼，嫂嫂不愛。在大觀園裡，眾姐妹繁多，賈母縱使把惜春養在身邊，畢竟只是一個侄孫女，心心所繫還是自己嫡親的寶玉與黛玉。平日與惜春交好的，也不過是智慧兒和妙玉這些佛家之人。惜春選擇出家，既有天性裡的佛門慧根，也有經歷賈府敗落之後的看破紅塵。尤其是目睹元春、迎春和探春三姐妹繁花落盡，零落成碾作塵之後，惜春更是將繁華勘破，尋求內心的清淡天和。

而妙玉，作為官宦之女，最初遁入空門帶髮修行，也不過是為了保全身體的安康。被王夫人請入大觀園之後，面對紅塵世界的桃紅柳綠，妙玉心裡難免又升騰起情愛痴念。也曾為寶玉生辰祈福，也曾“坐禪寂走火入邪魔”，無不在印證妙玉“雲空未必空”。惜春與妙玉都未曾離開大觀園，但各自的因果卻不同。惜春遁入空門，不管是天性使然還是無奈之舉，都在賈府大廈將傾這個重要時刻挽救了自己的性命，求得了自己的福報。而妙玉被強盜擄走，失去了清白，也丟失了性命，“可憐金玉質，終陷於泥淖中”。