並不是因為嬰兒反應遲鈍呀，其實嬰兒的反應才是最自然的。的確是拔針完了才會更痛，這才是嬰兒哭得晚的原因。

對小嬰兒來說，各類痛覺感受器已經發育成熟，對於痛覺刺激感受是很敏感的，照顧過寶寶的家長可能會發現，如果尿布稍微粗糙一點，小屁股紅一點，孩子就會哇哇哭。嬰兒具備對疼痛的感覺功能，這一點是很容易觀察到的。為什麼打針的時候反而等拔針完了才哭呢？是因為的確是這樣，拔針了才會痛。

這個結論很反常識，我也是在上個月去接種疫苗後才意識到這一點。因為做為成年人接種疫苗也是在拔針後疼痛更厲害。反過來也印證了嬰兒的反應是自然的。

那麼為什麼疫苗接種後，要等拔針了才開始疼呢?在打疫苗時發生了什麼呢？

我們說的疫苗接種，實際上是做一個藥品的肌肉注射。醫生使用注射器的針頭刺入面板，透過真皮層，最後達到肌肉組織，然後將疫苗(液態的藥品)從針管中推入肌肉組織之間。然後拔出針頭。整個過程是非常迅速的，熟練的工作人員可以把過程控制在幾秒鐘之內。

使用的注射器是1ml的注射器，配的是0.45mm直徑的針頭。這個是非常纖細的針頭型號，比平時進行抽血化驗的頭皮針還要細。針刺的疼痛程度和針的粗細是有關係，越細的針疼痛程度越輕。進行疫苗接種的針頭穿刺造成的感覺，類似於被蚊子叮的一瞬間，輕於靜脈抽血化驗的感覺。這種程度的疼痛由於時間短，孩子是可以忍受的。

針刺進入面板時會物理性的刺激面板感受器，這些感受器將刺激轉化為訊號，然後透過神經系統傳入腦部，造成疼痛的感覺。面板的感受器有一個特點就是除了刺激需要一定強度之外，還需要一定面積，才能夠喚醒感受器轉換，這也就是為什麼針越細感覺越輕微的原因。而刺激持續時間也是影響痛覺的一個因素，由於幾秒鐘內就拔出針頭，所以面板的感覺並不會強烈到難以忍受。

這也就是為什麼孩子在剛扎針進去的時候不會馬上表現出痛苦的原因，針扎進去，雖然有感覺，但是並沒有達到痛苦的程度。

那為什麼拔針後反而開始疼痛呢? 是因為藥品達到了肌肉纖維之間，肌肉組織內也有疼痛感受器。和面板的感受器不同的是，肌肉組織內感受器較遲鈍，但是對化學性刺激更為敏感，藥物進入肌肉組織內會強烈的刺激化學感受器，造成疼痛訊號持續傳遞進入腦部產生疼痛。以我個人的感覺，這種疼痛類似於快步走時胳膊撞到牆角的程度。而且肌肉內部的疼痛感受器有一個特點是慢適應性，是什麼意思呢，就是隻要刺激持續存在，疼痛的程度就不會減輕。和面板感受器相反，面板的感受器是快適應性，如果一個刺激長時間沒有變化的存在，感受器就會減少傳入訊號的程度。我個人的感覺是持續了大約5分鐘左右才開始緩解。因為我接種的是和小朋友接種的一樣的麻腮風疫苗，應該和小朋友接種的感受是差不多的。

所以肌肉組織內藥物的刺激才是孩子哭泣的原因，這個疼痛比面板更為強烈，持續時間也長，需要在藥物推入肌肉以後才會感覺到，這也就是為什麼孩子會晚一點哭泣的原因。

當然大一點的孩子由於有了記憶，可能在扎針之前回想起以前扎針的難受，所以會害怕得哭，這個和小嬰兒又不一樣了。

所以如果寶寶打完疫苗開始哭的話，不用笑話孩子，真的是有點疼的。可以安慰安慰寶寶，給點好吃的或抱一抱親一親，都是可以安撫孩子的。如果是小嬰兒，吸吮母乳或者安撫奶嘴，都可以讓寶寶感覺好受一點。