炎症的基本病理變化包括變質（alteration）、滲出（exudation）和增生（proliferation）。 一、變質：炎症區域性組織發生的變性和壞死。 二、滲出：炎症區域性組織血管內的液體和細胞成分，透過血管壁進入組織間質、體腔、粘膜表面和體表的過程。滲出是炎症最具特徵性的變化。 1、血流動力學改變。 2、血管通透性增加。 （1）內皮細胞收縮。 （2）內皮細胞損傷。 （3）新生毛細血管的高通透性。 3、滲出液的作用： 區域性炎症性水腫有稀釋毒素，減輕毒素對區域性的損傷作用；為區域性浸潤的白細胞帶來營養物質和帶走代謝產物；滲出物中所含的抗體和補體有利於消滅病原體；滲出物中的纖維蛋白原所形成的纖維蛋白交織成網，限制病原微生物的擴散，有利於白細胞吞噬消滅病原體，炎症後期，纖維網架可成為修復支架，並利於成纖維細胞產生膠原纖維；滲出物中的病原微生物和毒素隨淋巴液被帶到區域性淋巴結，有利於產生細胞和體液免疫；滲出液過多有壓迫和阻塞作用，滲出物中的纖維素如吸收不良可發生機化。 4、白細胞的滲出和吞噬作用。 （1）白細胞邊集。 （2）白細胞粘著。 （3）白細胞游出和化學趨化作用。 （4）白細胞的區域性作用：吞噬作用，免疫作用，組織損傷作用。 5、炎症介質在炎症過程中的作用 （1）細胞釋放的炎症介質：血管活性胺（組胺和5-羥色胺）、花生四烯酸代謝產物、白細胞產物、細胞因子和化學因子、血小板啟用因子、NO及神經肽。 （2）體液中的炎症介質：激肽系統、補體系統、凝血系統、纖溶系統。 三、增生：包括實質細胞（如鼻粘膜上皮細胞和腺體細胞）和間質細胞（巨噬細胞、血管內皮細胞、成纖維細胞）的增生。