川藏線分南北路線，南線由四川成都、雅安、康定、東俄洛、巴塘，西藏芒康、左貢、邦達、八宿、波密、林芝、八一、工布江達、墨竹工卡、達孜至拉薩，全長2115公里，屬國道318線（東起上海虹橋國際機場，西至西藏中尼公路樟木口岸）的一部分；北線由成都至東俄洛與南線重合，再由東俄洛與南線分開北上，經乾寧、甘孜、德格、西藏江達、昌都至邦達又與南線重合，直抵拉薩，全長2414公里。川藏線即川藏公路，是連通四川成都與西藏拉薩之間汽車通行的第一條公路，於1958年通車，是318國道的重要組成部分。

先說道路之險，古人說“蜀道難，難於上青天”，最難走的蜀道其實就在川藏線上，出康定，從折多山拔地而起的海拔開始提升，3000-5000米以上的高山盤山公路，317、318線，便是通往西藏的主要通道，類似邦達鎮的業拉山口99道拐，就是典型的崎嶇險要川藏線。再加上雨季多發山體落石、滑坡、泥石流，自駕川藏線可謂危機四伏，險象環生。

其次說呼吸之險，川藏線上，海拔高，空氣稀薄，天氣多變，即使是在七月酷暑，也有些地方的低溫達到零下以下，而且一天裡溫差極大，稍有不慎，就會感冒發燒，並誘發肺氣腫，初時症狀表現為呼吸困難，頭疼欲裂，昏昏欲睡，嘔吐腹瀉，再嚴重者如搶救不及時，可危及生命，每年進藏旅遊者，因高原缺氧感冒誘發肺氣腫被奪去生命者，時有發生。