肺呼吸時氣流所經過的通道。有肺脊椎動物的呼吸道分上、下兩部：鼻、鼻竇、咽和喉合稱上呼吸道。氣管及其以後一分再分的管道，合稱為下呼吸道，或稱為氣管樹。氣管樹是隨著動物的進化逐漸複雜化的。　　整個呼吸道內表面都分佈有分泌液和纖毛（鼻孔、咽後壁和聲帶粘膜除外），它能溫暖（或冷卻）、溼潤和淨化吸入的空氣，對於呼吸器官和人體有著保護作用。　　在呼吸道粘膜的上皮細胞間隙中有杯狀細胞分泌粘液；粘膜下層中有粘液腺分泌粘液和漿液。呼吸道粘膜的每個上皮細胞約有200 條纖毛，經常進行規則而協同的擺動，向咽部方向擺動時堅挺有力而快速，向相反方向擺動時彎曲柔軟而緩慢，這樣，纖毛頂部的粘膜層連同粘著的異物顆粒，都朝著咽部推移，然後經口吐出，或被嚥下。呼吸道粘膜下層有豐富的傳入神經末梢，能感受機械的或化學的刺激，引起噴嚏和咳嗽等反射，以高速度的氣流把呼吸道的異物排出口、鼻之外。　　在呼吸道的不同部位，其口徑和內壁的幾何形狀是各不相同的，下呼吸道的管壁內橫亙有平滑肌纖維，這些肌纖維的活動狀況直接關係到下呼吸道的口徑（尤其是缺乏軟骨的膜性細支氣管），因此，關係到呼吸的氣流阻力。　　當一定的粘滯性與密度的氣體透過呼吸道時，氣體在呼吸道各部分的氣流型別可分為湍流和層流兩種。在上呼吸道和在氣管分成主支氣管之處，管腔口徑的變化比較突然（尤其在聲門上下），管腔內表面又凹凸不平（尤其是鼻腔），加上這些部位的氣流速度較高，所以氣流是屬於湍流。氣管以下的下呼吸道的口徑隨著它頻繁地分支而逐漸變小，其總截面積隨分支而增大，氣流速度隨著分支而減慢。所以在主支氣管以下的氣流是屬於層流。克服湍流和層流引起的呼吸道氣流阻力都需要一定的壓力差。　　由於咽是氣體和食物的共同通道，所有有一個名叫會厭軟骨的軟骨，位於食管和氣管處，吞嚥時，會厭軟骨蓋住氣管，呼吸時，蓋住食管，所以，不要吃飯時說話，當心食物卡在氣管！會窒息哦！