脈搏就是指淺表動脈的搏動。正常人的脈搏和心跳是一致的。脈搏的頻率受年齡和性別的影響，嬰兒每分鐘120－140次，幼兒每分鐘90－100次，學齡期兒童每分鐘80－90次，成年人每分鐘70－80次。另外，運動和情緒激動時可使脈搏增快，而休息，睡眠則使脈搏減慢。成人脈率每分鐘超過100次，稱為心動過速，每分鐘低於60次，稱為心動過緩。臨床上有許多疾病，特別是心臟病可使脈搏發生變化。因此，測量脈搏對病人來講是一個不可缺少的檢查專案。中醫更將捫脈作為診治疾病的主要方法。根據脈搏的跳動頻率可以瞭解心臟的健康情況。

　　健康的人在寧靜狀態下，脈搏每分鐘跳動64～76次，婦女的脈搏比男子要快些，平均每分鐘多跳動5～8次。

　　脈搏會由於激動、飲酒、從事體力勞動或運動而增加。在體育比賽時，運動員的脈搏每分鐘可達200或200次以上，這也是完全正常的。

　　心臟對體力負擔的承受如何，可以用一些功能試驗法加以判定。例如，在30秒內，下蹲20次以後，健康但缺乏鍛鍊的人，脈搏跳動可達110～130次；健康又經常鍛鍊的人，脈搏跳動則是90～110次或再少些。

　　觀察脈搏在多長時間內恢復正常也十分重要。健康但缺乏鍛鍊的人，其脈搏恢復正常需要23分鐘；健康又經常鍛鍊的人，其脈搏恢復正常需要1～1.5分鐘。恢復正常狀態所需要的時間越短，說明心臟承受力越強。