唐詩宋詞元曲明清小說，分別代表了各自朝代文學藝術成就最高藝術形式。
元曲，盛行於元代，由流傳於民間的“蕃曲”、“胡樂”而來，被稱為“街市小令”或“村坊小調”。在北方以大都（今北京）為中心和南方以臨安（今杭州）為中心的區域廣為流傳。
由於元曲來自於民間市井，又受詩詞影響較深，故端莊典雅又不失靈活多變，口語化和市井氣息濃，清麗婉轉而又嘻笑怒罵，深情動人而又大膽潑辣，抒百姓胸臆和情感，斥社會弊端和不公，深入地反映社會生活，為人民所喜聞樂見。
一般來說，元雜劇和散曲合稱為元曲，雜劇是戲曲，散曲是詩歌，兩者都採用北曲為演唱形式。元雜劇的成就和影響遠遠超過散曲，因此也有人以“元曲”單指雜劇。元曲有嚴密的格律定式，每一曲牌的句式、字數、平仄等都有固定的格式要求。與詩詞相比較，更加靈活，允許其中加襯字，部分曲牌還可增句，押韻上允許平仄通押。
雜劇，每本以四折為主，在開頭或折間另加楔子，每折用同宮調同韻的北曲套曲和賓白組成，套曲是由套陣列成的曲文，間雜以賓白和科範，是舞臺用於表演的劇本，寫各種角色的唱詞、道白、動作等。如關漢卿的《竇娥冤》為元雜劇的代表作。明清兩代也有雜劇，但每本不限四折。如清代王實甫的《西廂記》、孔尚任的《桃花扇》、洪昇的《長生殿》都是經典的雜劇代表作。
散曲，盛行於元、明、清三代的沒有賓白的曲子形式。包括小令、帶過曲和套數，內容以抒情為主，是用作清唱的歌詞。在語言上，詞要典雅含蓄，而散曲要通俗活潑；在格律上，詞要求得嚴格，而散曲就更自由些。小令體制短小，通常只是一支獨立的曲子(少數包含二三支曲子)。散套則由多支曲子組成，而且要求始終用一個韻。馬致遠的《天淨沙·秋思》為散曲的代表作。
唐詩宋詞元曲明清小說，分別代表了各自朝代文學藝術成就最高藝術形式。
元曲，盛行於元代，由流傳於民間的“蕃曲”、“胡樂”而來，被稱為“街市小令”或“村坊小調”。在北方以大都（今北京）為中心和南方以臨安（今杭州）為中心的區域廣為流傳。
由於元曲來自於民間市井，又受詩詞影響較深，故端莊典雅又不失靈活多變，口語化和市井氣息濃，清麗婉轉而又嘻笑怒罵，深情動人而又大膽潑辣，抒百姓胸臆和情感，斥社會弊端和不公，深入地反映社會生活，為人民所喜聞樂見。
一般來說，元雜劇和散曲合稱為元曲，雜劇是戲曲，散曲是詩歌，兩者都採用北曲為演唱形式。元雜劇的成就和影響遠遠超過散曲，因此也有人以“元曲”單指雜劇。元曲有嚴密的格律定式，每一曲牌的句式、字數、平仄等都有固定的格式要求。與詩詞相比較，更加靈活，允許其中加襯字，部分曲牌還可增句，押韻上允許平仄通押。
雜劇，每本以四折為主，在開頭或折間另加楔子，每折用同宮調同韻的北曲套曲和賓白組成，套曲是由套陣列成的曲文，間雜以賓白和科範，是舞臺用於表演的劇本，寫各種角色的唱詞、道白、動作等。如關漢卿的《竇娥冤》為元雜劇的代表作。明清兩代也有雜劇，但每本不限四折。如清代王實甫的《西廂記》、孔尚任的《桃花扇》、洪昇的《長生殿》都是經典的雜劇代表作。
散曲，盛行於元、明、清三代的沒有賓白的曲子形式。包括小令、帶過曲和套數，內容以抒情為主，是用作清唱的歌詞。在語言上，詞要典雅含蓄，而散曲要通俗活潑；在格律上，詞要求得嚴格，而散曲就更自由些。小令體制短小，通常只是一支獨立的曲子(少數包含二三支曲子)。散套則由多支曲子組成，而且要求始終用一個韻。馬致遠的《天淨沙·秋思》為散曲的代表作。