在《三國演義》原著裡面，他個人武力還不錯，能跟魏延打三十回合不敗。統兵能力也還可以。並不是很差。

當初，劉備攻下了涪水關，劉璋就派劉璝、泠苞、張任、鄧賢四個將軍率領五萬大軍，守衛雒城。這四個人到了以後，劉璝和張任守城；泠苞、鄧賢領兵二萬，駐紮在了雒城外六十里的地方。

劉備得到訊息後，就派魏延、黃忠去奪寨。本來安排的是黃忠打泠苞，魏延打鄧賢。但是，魏延想爭功，他違背命令，自己去打冷苞。結果，因遭遇敵軍埋伏，而被泠苞打敗。最後，在黃忠的救援下，魏延才反敗為勝，活捉了泠苞。

泠苞是劉璋麾下的一員猛將，武藝不錯，也很有戰術頭腦，但非常可惜，被劉備殺害了。

劉備這個人還是缺乏帝王的心胸，征服益州的過程中，張任、泠苞這些優秀將領都不應該殺，應該盡力留下，張任具有獨當一面的帥才，而泠苞的能力也接近於魏延。

泠苞共與魏延交手兩次，與黃忠交手兩次。咱們來看一下具體的情形。

1.泠苞與魏延第一次交鋒是在《三國演義》的第六十二回中。

回目： 取涪關楊高授首 攻雒城黃魏爭功泠苞與魏延第一次交鋒，三十合未分勝負，川兵援軍來夾攻，魏延退走。

透過這次交戰，泠苞的武藝有個基本定位：三十合之內能與魏延戰平。

其實這樣的武藝相當不錯了，劉備軍中沒幾個。

2.泠苞與黃忠第一次交手，是在本回中：魏延倉皇撤退，慌不擇路，馬失前蹄，栽了個狗啃泥。鄧賢正要結束魏延的人生旅程，但黃忠趕到，一箭射死鄧賢，救下魏延，再舞刀來戰泠苞。泠苞的表現是“抵敵不住”。

黃忠肯定比魏延武藝要高，但泠苞不至於速敗，主要是有魏延前面那三十合墊底，泠苞又突然遇到個更狠的，就抵擋不住了。

3.泠苞與黃忠第二次交手：這回泠苞回馬再戰黃忠，就不像上次那麼倉促了。“不到十餘合”，還是有一定抵抗力的。但兵敗勢危，只能逃跑。

沒想到，魏延居然玩陰的。大家都知道，在草從裡埋繩繩的都不是好東西。劉備第一次拿住泠苞還是挺客氣的，想收為已用，讓他回去勸降劉璝、張任等人。

但這個泠苞回去以後，反而出了個壞主意，要扒開河道，水淹劉備大軍。這個計謀真是陰毒，泠苞不但出主意，還親自帶人去執行。

4.泠苞與魏延第二次交鋒是在《三國演義》的第六十三回中。

回目： 諸葛亮痛哭龐統 張翼德義釋嚴顏泠苞正在帶人挖河，但計謀被識破了，劉備派魏延來收拾他。

魏延突然殺出來，川軍大亂，泠苞措手不及，他準備拍馬舞刀，與魏延大戰，低頭一看，手裡拿的並不是一杆大刀，而是一柄鐵鍬。這當然不行，“不數合”，泠苞就被魏延活捉了。

這次被捉，劉備可不幹了，堅決不饒。為什麼劉備這麼恨泠苞，因為泠苞那個扒河的鬼主意實在太過陰毒。如果不是彭羕及時趕來提醒，劉備現在已經變成蛤蟆了。

劉備怒不可遏：“就你泠苞這號混賬，也想水淹七軍，威震華夏？左右，快把這廝推出去續了！”

分析泠苞的武藝：

能與魏延戰到三十合打成平手，還能在倉皇敗退之際，回馬與黃忠打到將近十個回合，這樣的武藝一點都不弱。

參考五虎將和魏延的其他戰績，泠苞的武藝略低於魏延，姜維，而比于禁、劉封要高，大約相當於李典、文聘的水準。