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患者在接受臟器移植手術後,身體機能會視移植後的臟器為“異物”,透過免疫力對臟器進行“攻擊”,即產生排斥反應。
為了控制排斥反應,患者必須服用抑制免疫力的藥物,免疫力的下降可能使患者患上感染等疾病。
日本北海道大學和順天堂大學的科研團體研究出一種無需服用藥物,可有效抑制排斥反應的醫療手段。
研究團體將從臟器提供者和患者體內提前的淋巴球進行混合培養,製成可以抑制排斥反應的特殊細胞。
北海道大學醫院對10名接受臟器移植的患者植入了這種細胞,其中7人在不服用藥物的情況下,在2至3年內沒有出現排斥反應。另外3名患者減少了藥物的服用量,出現了較輕的排斥反應。
癌症是一個狡猾的敵人,在它生長的過程中,它會利用一系列狡猾的技術來躲避免疫系統。但現在,科學家們已經成功地複製了可以對付這種行為的策略之一併將其用於好的方面、製造出能永久防止移植組織乃至整個肢體被免疫系統排斥的新微粒。
雖然透過移植器官、組織或肢體可以挽救生命,但它們也帶來了相當大的風險。免疫系統可能會這些外來的新細胞產生排斥從而引發嚴重的健康問題。防止排異反應的主要治療方法是用藥物來抑制免疫系統,當然這樣做會使得患者更容易受到其他疾病的侵害。
令人驚訝的是,癌症可能拿著一把更有效治療的鑰匙。腫瘤透過分泌一種叫做CCL22的蛋白質獲得一種逃避免疫系統檢測的潛在能力。在該過程中,其會產生一種叫調節性T細胞(Tregs)的細胞,它會將人體自身的細胞標記為“自我”,這樣就能不被免疫細胞發現,一旦成功欺騙,該疾病就會在人體內發展和擴散。
對此,來自匹茲堡大學的研究人員調查了這種癌症機制如何做到有助於防止移植排斥反應的發生。之後,他們開發出了可以在移植組織中釋放CCL22的合成顆粒使其能夠避免免疫系統的攻擊。
“這就像借用人類最大的敵人之一的策略入侵免疫系統,誘使人體接受移植,”該研究的資深作者Steven Little說道。
研究小組在老鼠身上測試了這項技術,結果他們發現僅注射兩針就足以讓它們的免疫系統接受新的移植物。並且這種好處似乎是永久性的,在他們監測的整整200多天的時間裡其都被證明有效。值得提醒的是,研究過不僅僅只是進行了一個小組織移植:,實際上老鼠的整個後腿都進行了移植。
雖然距離在人體使用還有很長一段路要走,但研究人員表示,他們的方法是一種很有前途的方法。他們表示,由於採用的是合成方法,所以其生產規模應該更容易得以擴大。
相關研究報告已發表在《Science Advances》上。