寡人，即為寡德之人，意為“在道德方面做得不足的人”。是古代君主、諸侯王對自己的謙稱。古代講究“以德治國”，“以德配天”，就是說君主、諸侯王的權位是上天賦予的，但上天只會把天下給有德的人，君主、諸侯王如果失德就會失去尊貴的權位，所以君主、諸侯王就謙稱自己是“寡人”。

古代帝王的自稱很多，“朕”從始皇帝開始就成了專屬，此外還有寡人、孤、不轂等，寡人尤其常見。寡人一詞歷史也很久，《左傳》中有“請子奉之以主社稷，寡人雖死亦無悔焉。”

宋穆公臨死前，將大司馬孔父嘉找來，當著他的面把王位傳給哥哥的兒子與夷，也就是後來的宋殤公，並說出了上面那句話。意思是隻要孔父嘉願意輔佐宋殤公，那自己就死而無憾了。

寡人不限男女，均可使用。比如《詩·邶風》中的“先君之恩，以勖寡人”，這裡的寡人就是衛莊公夫人莊姜自稱。

也不僅限於君王，《世說新語》中王衍也自稱寡人。他的女婿裴遐很會辯論，所以王衍告訴大家：“君輩勿為爾，將受困寡人女婿。”意思是說，你們不要談玄了，會被我女婿難倒的。

寡人，寡德之人，自謙的說法。以上例子可以看出，唐以前寡人並不是皇帝的專用語，士大夫及以上階層的男女，都可以使用。唐以後，寡人逐漸被皇帝壟斷。

寡人就是寡德之人，再簡單點就是缺德之人，我既然是一個缺德的人，那麼我自然會招募一些德高的人來幫助我！所以說這是春秋戰國時期君主的謙稱，當然也有人說是自誇！因為你要是也敢說自己是缺德的人，那麼你的那個寡人就可能把你刮剮了！畢竟這種謙虛只有一國之君可以有！其他人只能呵呵了！