首先，先說明一下，不同區域的近代史所指的時間是不同的。以歐洲為例，近代史開端時間是十五世紀。

眾所周知，在世界七大洲中，歐洲最為發達，尤其在經濟方面十分發達。世界公認的十八個發達國家中，歐洲就佔了十三個，例如英國、法國、奧地利、德國、丹麥等等，佔比達到百分之七十二，可見歐洲發達國家數量之多。

在古代，歐洲並不是發達的區域，那為什麼在近代會成為世界上最發達的區域呢。這其中有多條複雜的原因。

一：最為著名的是新航路的開闢。新航路開闢後，歐洲的貿易範圍大大擴大，歐洲尤其是西周與世界的聯絡大大加強，此時，西班牙、葡萄牙等國的商業貿易愈加頻繁，商業地位提高，經過一段時間歐洲的貿易中心轉移到大西洋沿岸。這一點可以認為歐洲在商業上比其他各大洲發展的快，商業革命可認為從歐洲開始。

二：從工業革命上講，進入十八世紀以來，工業革命在英國發源，人力的逐漸解放改變了時代的發展，這標誌著世界從農業時代逐漸向工業時代邁進。在此後，工業革命的成果先向歐洲其他各國傳播，對歐洲的影響無論是從時間上還是深度上都是最早和最深的。

三：歐洲的早期掠奪。歐洲在美洲的殖民掠奪，對自己本身來說，加速了自身的資本積累，為以後的發展提供了充足的廉價勞力和原材料市場，同時打開了自己向海外出口的市場。

歐洲近代的發達是建立在革命和掠奪之上的，資本的原始積累在完成的同時，完成工業革命，後來又進入現代化，一直憑藉近代發展的優勢引領世界科技的發展。直到今天，歐洲的科技水平在世界上也是處於領先地位。

歐洲發展進入快車道的起點就是資產階級革命。資產階級獲得了政權。資產階級的主要目的並不是留名青史，讓所有人都過上好日子，而是讓自己儘可能的賺多的錢。為了這個目的所以剝削壓榨工人，研發各種機械裝置代替人力，把自己賺錢的能力推向更強。只不過這個過程和社會需要技術這個方向一致，因此這個階段被稱為促進了歷史的發展。

有了內在的動力，還要有外部的環境。不然，資本家們就是天天拿個棍敲放羊娃的頭也沒什麼用。外部環境就是海路的發現，無人的海洋誰搶到就是誰的，這激發了歐洲人嚴重的投機狂熱。大量歐洲人窮的都要餓死了，穿著漏屁股的衣服組成武裝搶劫團去美洲，大洋洲，非洲，中東地區搶劫。洗劫了數以億計兩的白銀，黃金。這些土匪拿著搶劫的黃金白銀回到歐洲，搖身一變成為工廠主，資本家。

巨量的資本就像一個盒子裡的蟲子一樣，能取得最後勝利的只有少數。於是，就慢慢變成了科技競爭。誰能發現新技術，誰能發明新裝置就能佔領市場，贏得生存。這就是歐洲一直重視技術的原因。為了錢六親不認，一個個像葛朗臺那樣的守財奴。歐洲人貪婪的掌控著金錢，技術等任何財富。

再到後來，歐洲國家進入國家資本主義，由以前的企業間競爭變成國家間競爭。競爭的結果就是二次世界大戰。歐洲所謂的民主國家卻是歷史上殺人最多的國家。

所以，歐洲的近代史基本上就是不斷搶劫，回家開工廠洗白自己的過程，稱呼他們為強盜也不為過。

在這個過程中，歐洲人幾乎把全球能搶到的技術都搶光了，包括中國的絲綢，茶葉，瓷器技術。歐洲人還搶劫了中國幾十億兩白銀，正是拿著這些錢他們才能投入巨資研發軍艦，大炮，機槍等等的技術。更別說很多藝術品根本無法用金錢衡量。