《日內瓦公約》的基本精神是人道主義精神。包含了從1864-1949年在瑞士日內瓦簽署的四份國際公約。

說到日內瓦公約，有一個人不得不提，他就是亨利·杜南，國際紅十字會的創始人。

亨利·杜南與國際紅十字

1828年，亨利·杜南出生於瑞士日內瓦。1859年，杜南途經義大利的索爾弗利諾，目睹了法意奧之間慘烈的戰爭，4萬多名傷兵被遺棄戰場，慘叫哀嚎，猶如人間地獄。杜南組織人手，救治了4000多名傷兵。

回到家後，杜南撰寫了著名的《索爾弗利諾回憶錄》。他在書中回顧了戰爭的悲慘，並提出無論戰爭如何，都應該設立志願性的傷兵救護組織，給予救護組織中立地位，以拯救戰爭中無助的傷病員們。

戰地醫院中的紅十字醫護人員

杜南的著作感動了無數人，1863年，傷兵救護國際委員會在瑞士日內瓦成立。

1864年，瑞士、法國、比利時、荷蘭、葡萄牙等12個國家聯合召開日內瓦外交會議，通過了《改善戰地武裝部隊傷者病者境遇之日內瓦公約》，這就是日內瓦第１公約。

1876年，傷兵救護國際委員會更名為“紅十字國際委員會”。杜南作為紅十字會的創始人，擔任委員會首任秘書。1901年，杜南獲得諾貝爾和平獎。後來，5月8日（杜南生日）被定為世界紅十字日，以紀念這位偉大的人。　

後來，日內瓦公約經過修訂擴充，又增加了

《改善海上武裝部隊傷者病者及遇船難者境遇的日內瓦公約》；

《關於戰俘待遇的日內瓦公約》；

《關於戰時保護平民的日內瓦公約》，

等3份公約。連同第1公約，一共4份公約。

1950年，由中、蘇、美、英、法等61個國家共同簽訂的日內瓦四公約正式生效。至今已有196個國家和地區加入公約。

瑞士日內瓦紅十字總部

日內瓦公約保護了在戰爭中需要救護的人們，讓人明白了一個道理:

雖然戰爭不可避免，但人道主義精神穿越戰爭，永遠不滅！感謝心存善念的人們！

最初日內瓦公約的建立是亨利·杜南努力的結果，由於看到戰爭的殘酷，為喚起世人對於戰時救護傷病員問題的注意，並提倡各國創立救護團體。 亨利·杜南 1863年創立紅十字會組織的日內瓦國際會議希望使傷員和醫務人員“中立化”。1864年8月22日，瑞士、法國、比利時、荷蘭、葡萄牙等12國在日內瓦簽訂《改善戰地武裝部隊傷者病者境遇之日內瓦公約》。公約規定了軍隊醫院和醫務人員的中立地位和傷病軍人不論國籍應受到接待和照顧等。

由於只有在各次戰爭中產生一些大規模、不論敵友軍人還是平民的殺傷性武器進行限制使用規定，比如說毒氣彈、細菌彈、白磷彈、達姆彈、子母彈、核彈等等。但是一般只侷限於西方國家和參與規定的其他國家。因為這些保護平民和傷者的規定得到西方各國的普遍認同，所以在一戰的時候哪怕雙方仍在交戰，只要看到穿著白色衣服的紅十字救護人員一般都會停火。但這些規定對於日本人來說沒有用。

至於有什麼用，對於大國來說對自己沒有利益限定時就是撐門面的好東西，用來賺名聲，但是一旦觸碰自己的利益來說就沒有任何意義，甚至可以借用人道主義來進行侵略，就比如最近在敘利亞發生的“白頭盔事件”和美國直接向平民區投放白磷彈等。而對於小國來說只能是用無形的道德“祈求”和道義上限制大國或者強國的行為。