《休洗紅》是一樂府古辭。

休洗紅，洗多紅色淡。

不惜故縫衣，記得初按茜。

人壽百年能幾何？後來新婦今為婆。

這首古辭作為魏晉時期。作者不詳。

開頭名義。勸人不要洗紅衣，紅衣洗淡難免感傷。最後一句更是嘆時光無情，歲月催人。人生百年又能怎樣，人活百歲又能如何，當年的妙齡如今蒼老成婆。

此外還有一首。

休洗紅，洗多紅在水。

新紅裁作衣，舊紅翻作裡。

回黃轉綠無定期，世事返復君所知。

同為魏晉古章。作者不詳。

這首辭感嘆世事無常。新舊更迭。新紅用來做新衣，而舊紅拿來做衣服的內裡。世事運轉如草，回黃轉綠。太陽底下無新事，人間從來情事反覆，君子當知。

可以說這首辭的格調自古本來哀傷婉轉無奈悲涼。

後，唐代詩鬼李賀。又有詩作。

休洗紅，洗多紅色淺。

卿卿騁少年，昨日殷橋見。

封侯早歸來，莫作弦上箭。

此詩中李賀化婦人口吻，道送別之言。在偏偏好少年時，我們殷橋初見。如今，君當遠離，求取前程。只盼早日得償所願要早日歸家團圓，不要像那離弦之箭一去不返。

一樣的是時光重重疊疊下的人事與心事。

再看郭德綱這首曲子。

往外迎，往外迎。

滿腹淒涼，草木凋零，斜倚欄杆淚珠兒清。

一陣金風過，落葉滿中庭。

思想起郎君一去，老沒有回程，在外飄零。

盼回程，盼回程。

秋夜難熬，秋閨裡冷清清。

秋月兒朦朧，秋蟲似金鈴。

秋涼窗兒外，秋風掃窗欞。

思想起家人一去，老沒有回程，在外飄零。

似乎是李賀版的佳續。李賀寫的是別時，此曲唱的是別後。描寫的是人婦在蕭瑟秋風等待郎君的心境。草木凋零的季節，金風一吹，落葉滿庭。而良人未歸，在久久思念之中，心上淒涼，眼下傾淚。另外，還飽含著對在外飄零的家人的擔憂。郭德綱當年大火在公眾視野裡露鋒芒時我還在上高中，除了他紅火的氣象，那個年紀追尋時尚時尚最時尚的我能夠敏感的感受到一股，由於他的出現，來自傳統文化界的欣喜。他當時是厚積薄發。後來的他人言裡的“三俗與大蒜”也是莫名其妙，時間過去，當年一些紅人早就不見蹤影，他一火火了這麼多年，足見功力。

《休洗紅》的出處是來自北京小曲，它的曲牌就叫《休洗紅》，在舊時北京類似的小曲還有很多，比如《倒捲簾》《打幹枝》等。此類小曲在當時也算曲藝的一種，在舊時多是三絃伴奏歌女賣唱。

郭德綱唱的《休洗紅》應該屬於個人再創作，當時是作為電視劇《相聲演義》的主題曲使用。《相聲演義》全方位展示了舊社會相聲藝人的生存狀態，其創作素材很多來自郭德綱的師父金文聲，還有一部分素材來自郭德綱自身，此劇也頗多影射之處，如行業排擠……。

提到北京小曲就要提下侯耀文先生，侯先生專業是相聲演員，但他很喜歡收集整理一些民間曲藝素材和各種小曲時調。但由於身份的關係，他沒機會將這些民間藝術搬上舞臺，只能是在家裡自娛自樂。直到收了郭德綱後，侯耀文才算找到了知音，師徒經常在一起相互交流心得。

《相聲演義》開機時，侯耀文先生剛過世不久。為什麼將這麼悲涼的一首小曲《休洗紅》作為一部喜劇電視的主題曲？我猜郭德綱也是想借此表達對師父的懷念吧。