“千金小姐”這一名稱源於與伍子胥有關的歷史故事。

公元前522年，伍子胥父兄被楚平王殺害。伍子胥為了日後

報仇，逃離楚國，投奔吳國。逃跑途中正當飢餓難耐之時，他見湖 邊有一位洗衣姑娘，竹筐裡有飯，於是上前求乞。姑娘見他面黃肌 瘦，狼狽不堪，頓生惻隱之心，慨然相贈。

伍子胥飽餐之後，怕追兵

趕上，趕忙前去要求對方為他的行蹤保密。但姑娘猛然想起，男女 接觸，為禮教大忌，羞愧難當，遂抱起一石，投水而死。伍子胥搭救 未成，傷感不已。他咬破手指，在石上血書:“爾浣紗，我行乞；我腹 飽，爾身溺。十年之後，千金報德!”

後來，伍子胥在吳國當了相國，吳王調遣勁旅攻入楚國。

公元 前506年，伍子胥“掘楚平王墓，曝其屍，鞭之三百”。伍子胥報了 大仇以後，想到對他有救命之恩的姑娘，但苦於不知姑娘家住哪 裡，於是把千金投入她當年投水的地方。這就是“千金小姐”的由

來。

用“千金”來比喻女孩子，最早的文字記載見於元代張國賓所 寫的雜劇《薛仁貴榮歸故里》:“你乃是官宦人家的千金小姐，做事 請自重穩便些。

”在以後的劇本、小說、故事和戲曲中，稱女孩子為 “千金”的就更多了。人們常說的“千金小姐”，大都指官宦人家的女兒。