半導體三極體也稱為晶體三極體，可以說它是電子電路中最重要的器件。它最主要的功能是電流放大和開關作用。三極體顧名思義具有三個電極。二極體是由一個PN接面構成的，而三極體由兩個PN接面構成，共用的一個電極成為三極體的基極（用字母b表示）。其他的兩個電極成為集電極（用字母c表示）和發射極（用字母e表示）。由於不同的組合方式，形成了一種是NPN型的三極體，另一種是PNP型的三極體。 三極體的種類很多，並且不同型號各有不同的用途。三極體大都是塑膠封裝或金屬封裝，常見三極體的外觀如圖，大的很大，小的很小。三極體的電路符號有兩種：有一個箭頭的電極是發射極，箭頭朝外的是NPN型三極體，而箭頭朝內的是PNP型。實際上箭頭所指的方向是電流的方向。 電子製作中常用的三極體有90××系列，包括低頻小功率矽管9013（NPN）、9012（PNP），低噪聲管9014（NPN），高頻小功率管9018（NPN）等。它們的型號一般都標在塑殼上，而樣子都一樣，都是TO-92標準封裝。在老式的電子產品中還能見到3DG6（低頻小功率矽管）、3AX31（低頻小功率鍺管）等，它們的型號也都印在金屬的外殼上。中國生產的電晶體有一套命名規則，電子愛好者最好還是瞭解一下： 第一部分的3表示為三極體。第二部分表示器件的材料和結構，A： PNP型鍺材料 B： NPN型鍺材料 C： PNP型矽材料 D： NPN型矽材料 第三部分表示功能，U：光電管 K：開關管 X：低頻小功率管 G：高頻小功率管 D：低頻大功率管 A：高頻大功率管。另外，3DJ型為場效電晶體，BT打頭的表示半導體特殊元件。