正常人的苔色是薄白色的。因為舌粘膜中絲狀乳頭的末梢分化成“角化樹”，在“角化樹”分枝的空隙中，常填有脫落的角化上皮、唾液、細菌、黴 菌、食物碎屑及滲出的白細胞等，這些不透明的物質遮蓋了舌毛細血管的紅色，而且角化上皮在溼潤時可吸收水分而呈白色，這樣就形成了正常的薄白溼潤的舌苔。 舌苔過白：多屬寒症，薄而滑的多為外感風寒，厚白而滑者多為寒溼或寒痰。 舌苔發黃：一般多見於熱性疾病的過程中，表明邪正相爭十分激烈，病已入裡，邪已化熱。 舌苔發黑：主要是舌絲狀乳頭增殖變黑所致。有棕黑、灰黑、焦黑直到漆黑等深淺不同。中醫認為病人出現此苔，一定病期較長，病性比較複雜嚴重。 舌苔灰白相兼或灰膩薄滑：多為裡寒，先有體弱兼熱性病，或病久兼消化不良症的徵象。 全舌淡紫帶青：潤滑無苔為傷寒陽證。 舌苔呈褐色：腸梗阻。 鏡面舌：即舌面無苔，像鏡子一樣光滑。輕者提示營養不良，或體內缺乏鐵或維生素B2：；重者則表示體內津液虧乏，病情深重。如果病久者的鏡面舌兼絳色，還要防止出現敗血症。如果是老年人的舌頭像鏡子那樣光滑，舌底面兩根靜脈增粗延長，表示有肺心病。 穿心舌：即舌苔中間有一小塊空白處，舌苔已剝脫。穿心舌屬於傷陰的一種表現，常表示體內營養缺乏。小兒出現剝苔，則表示營養不足，主要是偏食造成體內某些營養素的缺乏，引起部分舌苔剝脫。這種兒童身體抵抗力很差，很容易得感冒或發燒。 牛肉舌：即舌質暗紅，舌苔光剝像牛肉一樣。牛肉舌常見於惡性貧血患者。 腐苔：是一種比較厚的、顆粒大而疏鬆的苔，形狀好象豆腐渣樣，厚厚的一層堆在舌上，刮之易去，過一會兒又會逐漸堆鋪起來。 腐苔提示人的陽氣有餘，能將胃中濁腐之氣升化驅散，是正邪相爭，疾病謅向好轉的徵兆。 膩苔：是舌中心及根部較厚，舌的邊尖部稍薄，顆粒細小緻密，緊貼舌上，揩之不去，刮之不脫，舌面罩著一層粘液像油膩狀，舌質大多被其遮蓋而不能見。 用放大鏡看，膩苔的絲狀乳頭數目及其分枝均有增加，各乳頭的角化樹相互糾結纏繞，不易脫落，其中包埋著很多粘液及食物顆粒。
正常人的苔色是薄白色的。因為舌粘膜中絲狀乳頭的末梢分化成“角化樹”，在“角化樹”分枝的空隙中，常填有脫落的角化上皮、唾液、細菌、黴 菌、食物碎屑及滲出的白細胞等，這些不透明的物質遮蓋了舌毛細血管的紅色，而且角化上皮在溼潤時可吸收水分而呈白色，這樣就形成了正常的薄白溼潤的舌苔。 舌苔過白：多屬寒症，薄而滑的多為外感風寒，厚白而滑者多為寒溼或寒痰。 舌苔發黃：一般多見於熱性疾病的過程中，表明邪正相爭十分激烈，病已入裡，邪已化熱。 舌苔發黑：主要是舌絲狀乳頭增殖變黑所致。有棕黑、灰黑、焦黑直到漆黑等深淺不同。中醫認為病人出現此苔，一定病期較長，病性比較複雜嚴重。 舌苔灰白相兼或灰膩薄滑：多為裡寒，先有體弱兼熱性病，或病久兼消化不良症的徵象。 全舌淡紫帶青：潤滑無苔為傷寒陽證。 舌苔呈褐色：腸梗阻。 鏡面舌：即舌面無苔，像鏡子一樣光滑。輕者提示營養不良，或體內缺乏鐵或維生素B2：；重者則表示體內津液虧乏，病情深重。如果病久者的鏡面舌兼絳色，還要防止出現敗血症。如果是老年人的舌頭像鏡子那樣光滑，舌底面兩根靜脈增粗延長，表示有肺心病。 穿心舌：即舌苔中間有一小塊空白處，舌苔已剝脫。穿心舌屬於傷陰的一種表現，常表示體內營養缺乏。小兒出現剝苔，則表示營養不足，主要是偏食造成體內某些營養素的缺乏，引起部分舌苔剝脫。這種兒童身體抵抗力很差，很容易得感冒或發燒。 牛肉舌：即舌質暗紅，舌苔光剝像牛肉一樣。牛肉舌常見於惡性貧血患者。 腐苔：是一種比較厚的、顆粒大而疏鬆的苔，形狀好象豆腐渣樣，厚厚的一層堆在舌上，刮之易去，過一會兒又會逐漸堆鋪起來。 腐苔提示人的陽氣有餘，能將胃中濁腐之氣升化驅散，是正邪相爭，疾病謅向好轉的徵兆。 膩苔：是舌中心及根部較厚，舌的邊尖部稍薄，顆粒細小緻密，緊貼舌上，揩之不去，刮之不脫，舌面罩著一層粘液像油膩狀，舌質大多被其遮蓋而不能見。 用放大鏡看，膩苔的絲狀乳頭數目及其分枝均有增加，各乳頭的角化樹相互糾結纏繞，不易脫落，其中包埋著很多粘液及食物顆粒。