無功功率可以理解為電感。當電感需要吸收電流的時候正好電容器需要放掉電流的時候，當電感需要放出電流的時候又正好是電容器需要吸收電流的時候，電源不拖累。正如國際貿易互補有無，皆大歡喜。

電力電容補償原理是利用電容超過前90⁰與線路中的無功感性負載並聯，產生並聯諧振的原理，互相作用來改善電感性負載的滯後電流。 在交流供電系統的電路中，電阻、電感、電容元件的電壓、電流的相位特點為在純電阻電路中，電流與電壓同相位；在純電容電路中電流超前電壓90°；在純電感電路中電流滯後電壓90°。

在交流電路中，平均功率P=UIcosΦ，其中cosΦ稱為功率因數，也就是電壓U與電流I之間的餘弦。從物理意義上看，功率因數是有功功率UIcosΦ與視在功率UI的比值。說明在由電壓U與電流I的乘積所表達的視在功率中。 如果由輸電系統提供，則設計輸電系統時，既要考慮有功功率，也要考慮無功功率。由輸電系統傳輸無功功率，將造成輸電線路及變壓器損耗的增加，降低系統的經濟效益。而由補償電容器就地提供無功功率，就可以避免由輸電系統傳輸無功功率，從而降低無功損耗，提高系統的傳輸功率。這也是當今電氣自動化技術及電力系統研究領域所面臨發展的一個重大課題，且止在受到越來越多的關注。

電容補償無功說的是補償電感的無功。

電感對電流影響是使得電流先小後大。而電容相反，是先大後小。因此，無論是單獨使用電感還是電容，都會產生無功，造成損耗。

因為電感與電容對對流的影響是相反的，如果把它們就近結合起來，雖然它們各自的無功仍然存在，但對電源線路系統來說已沒有了電流先小後大或者先大後小的現象，即無功消失了。這就是電感電容互相的補償，感性負載用電容補，容性負載用電感補。