指的是某點沿鉛垂線方向到絕對基面的距離，稱絕對高程，簡稱高程。某點沿鉛垂線方向到某假定水準基面的距離，稱假定高程。

測定方法

高程測量的方法有水準測量和三角高程測量。

水準測量是精密測定高程的主要方法。水準測量是利用能提供水平視線的儀器(水準儀)，測定地面點間的高差，推算高程的一種方法。

基準

高程基準是推算國家統一高程控制網中所有水準高程的起算依據，它包括一個水準基面和一個永久性水準原點。

水準基面，通常理論上採用大地水準面，它是一個延伸到全球的靜止海水面，也是一個地球重力等位面，實際上確定水準基面則是取驗潮站長期觀測結果計算出來的平均海面。中國以青島港驗潮站的長期觀測資料推算出的黃海平均海面作為中國的水準基面，即零高程面。中國水準原點建立在青島驗潮站附近，並構成原點網。用精密水準測量測定水準原點相對於黃海平均海面的高差，即水準原點的高程，定為全國高程控制網的起算高程。

中國著名山峰高程成就

隨著社會經濟的發展，全社會對重要地理資訊資料的需求不斷增長。依法公佈中國著名山峰高程資料，可有效規範重要地理資訊資料的稽核公佈行為，引導社會公眾使用權威的重要地理資訊資料，強化公民國家版圖意識。在綜合考慮知名度、影響力、測量條件、國防安全等因素的基礎上，國家測繪局將中國國家級重點風景名勝區(包括世界遺產)範圍內的78座著名山峰高程納入了由國家公佈的重要地理資訊資料範疇。2006年7月下旬至2007年3月上旬，上述第一批19座著名山峰的高程測量完成，獲得了較為精確的資料，並獲得了包括7位院士在內的12位專家組成的評審委員會一致透過。