平面設計所使用的繪圖軟體，主要為圖形、影象處理等方面的應用軟體。這些軟體按其功能側重，主要分為三大類，一類是影象處理軟體，即應用於處理點陣圖（照片一類彩色圖片），比如PhotoSHOP（PS）、CorelPHOTO等；一類為圖形處理軟體，主要用於處理向量圖（幾何圖形、線繪畫面），比如Illustrator（AI）、CorelDRAW等；還有一類則是偏重於圖文印刷排版功能的軟體，比如PageMaker、InDesign等。 另外，還會需要一些應用於網頁頁面設計製作以及Flash動畫處理的軟體，比如dreamweaver 、Flash Professional、fireworks等等。 通常，在一般性平面設計任務中，主要就是點陣圖處理軟體與向量圖處理軟體的配合使用。在點陣圖處理軟體中，由Adobe公司出品的PhotoShop是被普遍使用的一款軟體，Corel公司出品的CorelPHOTO則通常與其支柱產品CORELDRAW以及其他一些相關程式共同組成一個軟體包，方便於各個程式間的互動使用。 向量圖軟體方面則Adobe的Illustrator和Corel公司的CorelDRAW共同作為主流應用，二者在功能性與操控性等方面各具所長。且二者都具備較強大的印前的圖文排版功能，可以滿足絕大多數的印刷排版的需求。