1.第一代計算機(1946年～1957年) 主要元器件是電子管。 2.第二代計算機(1958年～1964年) 電晶體時代。 3.第三代計算機(1965年～1970年) 以中、小規模積體電路取代了電晶體. 4.第四代計算機(1971年至今) 採用大規模積體電路和超大規模積體電路。以硬體劃分。

第一代計算機：1946年~1957年，主要元器件是電子管。運算速度較低，耗電量大儲存容量小，電腦只能在少數尖端領域中得到運用，一般用於科學，軍事和財務等方面的計算。第二代計算機：1958年~1964年，電晶體代替了電子管。電晶體不僅能實現電子管的功能，又具有尺寸小、重量輕、壽命長、效率高、發熱少、功耗低等優點。使用電晶體後，電子線路的結構大大改觀，製造高速電子計算機就更容易實現了。第三代計算機：1965年~1971年，以中、小規模積體電路取代了電晶體。更多的元件整合到單一的半導體晶片上，計算機變得更小，功耗更低，速度更快。這一時期的發展還包括使用了作業系統，使得計算機在中心程式的控制協調下可以同時執行許多不同的程式。第四代計算機：1972年至今，採用大規模積體電路和超大規模積體電路。大規模及超大規模積體電路效能到規模提高，價格大幅度降低，廣泛應用於社會生活的各個領域，走進辦公室和家庭。