瓦特與壺蓋瓦特是二百多年前英國的科學家。他小的時候，有一天看祖母做飯。火爐上，一壺水開了。開水在壺裡翻滾，壺蓋不住地上下跳動，發出啪啪的聲音。瓦特很奇怪，就問祖母：“奶奶，壺蓋為什麼會跳動呢？”祖母說：“水開了，壺蓋就跳動了。”瓦特又問：“為什麼水開了，壺蓋就會跳動呢？”祖母回答不上來。從此，瓦特就常常坐在爐子旁邊仔細地觀察。他看見水開了，壺裡的水汽直往上冒，衝起了壺蓋。他想：壺蓋是被水汽推動的，一壺開水產生的水汽，能夠推動一個壺蓋，更多的開水會產生更多的水汽，不是可以推動更重的東西嗎？瓦特長大以後，還是不斷研究這個問題。他吸取了前人的經驗，經過很多試驗，終於發明了蒸汽機。

西醫診斷病情，最普通的工具是聽診器，聽診器是法國醫生雷納克發明的。

在聽診器發明之前，西醫診斷時，是將耳朵貼在病人的身體上，直接聽取病人體內發出的聲音。一次，雷納克去為一位貴婦人看病，貴婦人的身份不容許雷納克直接將耳朵貼在胸部聽診。這時，雷納克想起不久前的一件事，有天傍晚，雷納克外出散步，走到一片空地，看到幾個孩子圍著一根圓木玩耍。其中有的孩子在圓木的一端用石塊在圓木上刮劃，有的孩子將耳朵貼在圓木的另一端，還興奮的喊著：聽到了，聽到了。出於好奇，雷納克也將耳朵貼到上面，聽到了清晰的刮劃聲。想到這裡，雷納克急中生智，用紙捲了一個筒，將紙筒的一端放在貴婦人的胸部，耳朵貼近紙筒的另一端，果然，雷納克聽到了咚咚的心跳聲。

雷納克使用的這個紙筒，就是最原始的聽診器，後來，經過不斷的改進，就成了現在這樣的西醫必備聽診器。