一切生物，有生必有死，人當然也逃脫不了這一條規律。人的壽命是有一定限度的，中醫古代文獻中的“天年”一詞，指的就是人的自然壽命。《素問·上古天真論》：“而盡終其天年，度百歲乃去”；《靈樞·天年》：“人之壽百歲而死”；“百歲乃得終”；“百歲，……形骸獨居而終矣”。百歲，《禮記》又謂之“期頤”。但也有的文獻認為，人可以活一百二十歲，如《尚書·洪範篇》：“壽，百二十歲也”等。可見，中國古代對天年的限度是百歲到一百二十歲之間。這個論點，與弗羅爾基斯所說的：“人類潛在的生命期限，有一定幅度，應有一個上下限。115至120歲是十分符合其真實上限的”這一論點基本吻合。美國學者海弗利克經過研究，得出結論：人體約由500億個細胞組成，這些細胞大部分分裂50次後便趨於死亡。從這個界限來推算，人類的壽命也該是120年左右。西德弗蘭克1971年提出：“如果一個人既未患過疾病，又未遭到外源性因素的不良作用，則要到120歲才會出現生理性死亡”。

根據規律來看，哺乳動物的最高壽命，相當於其性成熟期的8～10倍。如果人類的性成熟期按14～15歲來計算，則人類的最高壽命應該是110～150歲。此外，生物學研究還發現，按照自然發育的法則，哺乳動物的壽命應該是其成長期的5～7倍。哺乳動物四肢骨骼中的長管狀骨骨端軟骨鈣化就標誌著該動物成長期的完成。例如：馬，成長期5年，壽命30～40歲；

牛，成長期4年，壽命20～30歲；

駱駝，成長期8年，壽命40年；

猿，成長期12年，壽命50歲；

人，成長期20～25年，壽命100～175歲。以上資料證明，人類應該活到100歲以上，才符合自然規律。既然人類潛藏著長壽的因素，那麼現在的問題就是如何使這類因素起作用。這個任務就落在從事長壽研究和實踐的人的身上。從目前全世界各國的長壽研究工作進展情況看，儘管妨礙延長壽命的原因以及增長壽命的途徑還未得到科學的闡明。但是，人類延長壽命的願望在不久的將來是可以實現的。