明代的府分為上中下三等，上府的知府為從三品官，中府的知府為正四品官，下府的知府為從四品官。就好比現在的市分為直轄市、計劃單列市，地級市與縣級市，直轄市市長為部級高官，計劃單列市市長為副省級，一般地市市長為廳級領導，縣市市長只是處級幹部。宋朝的州府也分不同等級，而且按不同的標準，可以劃分為不同的等級體系，非常複雜。這裡不準備細說，只說跟州府品級有關的節度體系，又叫做“州格”。宋朝所有的州府，可分為節度州、防禦州、團練州、軍事（刺史）州四等，這節度州、防禦州、團練州、軍事州之類的名目，便是州格。擴充套件資料宋太祖為了削弱節度使的權力，防止唐五代時期武人割據的局面重演，規定諸州刺史得直接向朝廷奏報和接受詔令，節度使不得干預除所駐州之外（所謂支郡）的政務。後來，逐步派遣京朝官（文臣）接替刺史管理州務，稱“權知××州州軍事”。“權”表示不是正式職務，只是代理；“知”就是管理的意思；州軍事的州代表民政，軍代表軍政。簡稱知州。由此，刺史非奉特別詔令不得過問所任州的州務，演化為武臣的遷轉之階，屬於橫行正使之一。同時，節度使也很快演化成一種地位崇高的虛銜，成為武臣的最高等級，不再有實際權力與職掌。州也就由隸屬藩鎮變為隸屬以轉運使為長官的路、以及以留守、知×府事、尹為長官的府。知州事是從宋朝才設立的官制.州的長官，隋唐皆設刺史。趙匡胤立宋初年，鑑於唐末五代之患，削州鎮之權，“令文臣知州事”，其後，派二品以上的官員充任一州的長官；主要也是為了便於皇帝的直接控制。宋朝重文輕武,往往委派文官擔任州最高長官,所以才有宋朝是歷代軍事實力最弱小的結果."知州事”不是一個正式的官名,州的實際管理者是通判.知是"知會,管理"的意思。後來發展成為牽制、監視州府長官的一種定製.因此不能簡單地認為通判就是知州的副職，當時人視之為“監州”，則更符合其身分。所以說當時的知州事品級都在二品以上,是皇帝的親信和耳目。