語音具有物理屬性、生理屬性和社會屬性三個方面的性質。其中物理屬性和生理屬性是語音的自然屬性，自然界的各種聲音都有物理屬性或生理屬性，但只有語音具有社會屬性，只有人類社會才有語音，社會屬性是語音的本質屬性。語音的物理屬性包括：1）音高：音高指聲音的高低.它決定於發音體振動頻率的大小,與頻率成正比.語音的高低決定於聲帶振動的頻率,聲帶的長短、薄厚、鬆緊都與語音高低有關.2）音強：音強指聲音的強弱.它決定於發音體振幅的大小,同發音體的振幅成正比.語音的音強跟發音時用力大小和氣流強弱有關.我們說話時用力大,氣流強,聲音就強,反之就弱.3）音長：音長指聲音的長短.它決定於發音體振動時間的長短,振動持續的時間長,聲音就長,振動的時間短,聲音就短.4）音質：音質指聲音的個性或特色,也叫音色.它決定於發音體振動的形式.生理性質人的發音器官可分為三大部分：①肺、氣管、支氣管——動力部分②聲帶——發音體③口腔和鼻腔——共鳴器社會性質語音有表義功能，使得語音區別於自然界的其他聲音，因此語音的社會性質是它的本質屬性。

語音的社會屬性是語音的本質屬性。語音的社會屬性表現在多方面。

1、從語音的地方特徵和民族特徵來看，普通話有翹舌音，而方言卻沒有;英語有齒間音，漢語卻沒有。

2、從語音表示意義的社會性來看，用什麼聲音跟表示什麼意義沒有必然的聯絡，而是隨著社會不同而不同，由全體社會成員約定俗成。同樣的語音形式可用來表示不同的意義，同樣一個意義又可以有多種語音形式。

3、從語音的系統性來看，漢語裡送氣、不送氣區別詞義，英語不能;英語裡清音、濁音區別詞義，漢語普通話不能;語音的組合上，漢語的l只在音節開頭出現，英語既可以在開頭，也可以在末尾。