空間資料的不確定性屬於一般不確定性的組成部分,它包含了一般不確定性中不確定性的基本概念、原理、原則等在相關的空間科學技術,包括地球資訊科學、大地測量、測繪與製圖、遙感、遙測、衛星定位系統、地理資訊系統、資料庫及其管理中的應用。但是地學空間資料中的不確定性問題有它自己特色的一面,它豐富和充實了不確定性的內容和應用領域。

1不確定性的一般概念計量部門推薦的測量不確定度,仍然是對隨機誤差的一種度量。A類標準不確定度相當於我們測量乎差中算術平均值的中誤差;B類標準不確定度相當於我們所熟知的儀器的標稱精度;合成標準不確定度相當於測量平差中的協方差傳播律;而擴充套件不確定度相當於測量平差中的極限誤差。所不同的是我們測量平差中算術平均值的中誤差、儀器的標稱精度和極限誤差前面都有正負號“”,而A類標準不確定度、B類標準不確定度和擴充套件不確定度表示的是不確定區間,永遠為正。可見儘管計量部門推薦的測量不確定度也是英文“uncenainty”,但與海森貝格提出的、現實世界中的不確定性“un-cenainty”在概念上有本質的區別。海森貝格提出的不確定性“uncenainty”作為科學術語,不僅出現在大地測量學、製圖學、攝影測量學、計算機科學、資料庫及其管理、空間科學、遙感科學技術、地理資訊系統中,而且早已在統計與機率科學、物理學、數學、生物、醫學、天文學及地球科學中廣泛引用。但把它作為科學的哲學思想還是最近的事。

不確定性作為科學的哲學思想,其概念已經遠遠超出自然科學的領域,在社會科學中也是屢見不鮮的。比如人類的認識系統中就存在不確定性。人的認識活動體現為把原有認識模式延伸並用於將要認識的客體。由於主體認識結構的不同,對客體的認識與理解也會出現差異,在相當大的程度上,認識結果因人而異,使認識出現不確定性。認識中的這種不確定性,突出地表現在由經驗認識向理論認識的昇華過程中。認識的主體系統的不確定性主要是由認識主體的個體差異造成的。

作為客體的外在表現的現象層次,有自然現象、社會現象與精神現象。通常現象與客體的本來面目是有偏差的,而且常常出現假象,課題的現象與其本質間的複雜關係,給人的認識活動帶來了困難,也製造了認識中的不確定性。不確定性與“複雜性科學”(complexity science)密切相關,不確定性和系統科學一樣是屬於科學的哲學,是屬於方法論。複雜性科學是“誕生於有序

主要是三個方面原因:

第一，測量儀器本身製造工藝限制，帶有一定誤差；

第二，測量人員也就是觀測者的測量水平以及感官的限制帶來的不確定誤差；

第三，外界環境對測量過程也存在一定影響。